2018年9月18日

譚新強 中環看世界

超級颱風 氣候變化啟示錄

我仍身在紐約，天氣不錯，只是稍為悶熱，因受到颶風「佛羅倫斯」輕微影響。當然更留意周末超強颱風「山竹」吹襲香港和廣東西部的新聞。萬幸人命傷亡沒有去年「天鴿」那麼嚴重，但從視頻中看到，山竹的威力不同凡響，多處地區水浸嚴重，連多幢大廈都出現搖晃。

太平洋和大西洋同時出現超級風暴比較罕見，更有報道指全北半球同時有9個大大小小的熱帶風暴出現，極為罕有。以ACE（Accumulated Cyclone Energy）颶風能量指數計算，今年比平均數值高近60%。

熱帶颶風的災害性愈來愈大，是跟全球暖化有密切關係的。主要影響有三方面︰

（1）全球暖化導致南北極冰川溶化，過去100年，全球平均海洋水位已升高40厘米，所以當颶風引起湧浪和大雨時，水浸情況變得更嚴重。

我已多次指出，北極冰川溶化的情況尤其嚴重，已到了無可挽救的地步，去年冬天，北極平均溫度較正常高出攝氏（下同）20多度。北極沒有陸地，大面積冰川溶化後，竟然可以通航。

北極溶化更導致另外兩個現象。本來冰川白色，有助反射大量陽光輻射回到外太空，溶化後變成深藍色海洋，吸收大量額外25%的輻射熱能。此外，冰川的永凍層內原藏有大量甲烷，溶化後釋放出來，對全球暖化影響比同量的二氧化碳更大。

（2）全球暖化導致海洋平均溫度升了1度，聽來不多，但效果卻非常大，凝聚在大氣層中的水份已比過去多了5%至8%。所以當颶風吹襲時，帶來的暴雨比以前更多，加上水位本已上漲不少，在雙重打擊下，令水災情況更嚴重。佛羅倫斯登陸美國北卡羅來納州時，風速已減弱不少，但水災帶來的傷害遠比直接風災更嚴重。去年天鴿在澳門釀成的水浸地底車庫的悲劇也一樣。

漠視事實出於自私愚昧

（3）很多科學證據也顯示，暖化問題將製造威力愈來愈大的超級風暴，大量暖空氣和水份是形成颶風的原料。

有人預計美國用的5級颶風級別將不夠用，要加一個6級終極颶風，持續風速高達300公里，威力足夠摧毀整個邁亞密。一般太平洋的颱風威力比大西洋的更厲害，可以想像如直接吹襲香港，情況堪虞。科學上唯一的小爭議是暖化會否增加颱風的頻率和次數。現在全球的「九風」同現情形，較難相信是純屬偶然。

全球暖化導致水位上漲，風暴加強等現象，最受影響的地區就是沿海低漥地帶。現代人偏偏愈來愈喜歡住在海邊，以此為優質生活標誌。美國東西岸人口不斷上升，中國最發達的都是沿岸城市。全球愈來愈多地方，例如泰國、馬爾代夫、峇里島等，經濟命脈全依賴陽光與海灘的旅遊業。

選擇住在海邊，愈來愈似住在地震斷層上，同樣是計時炸彈，遲早面對嚴重風災和水災，危及人命和財物。

一個有趣的小故事，數年前當我山頂寓所大裝修時，須搬到我在南區的海景別墅暫住數個月時，我家菲傭突然嚎哭，我太太問她為何如此傷心，她的答案是非常擔心住在海邊，因為在菲律賓，只有窮人才被迫住在海邊，經常飽受風災水災折磨。我們聽後啼笑皆非，只好安慰她海景別墅地勢頗高，不用太擔心。現在想來，她的擔憂並非杞人憂天。

氣候變化的科學證據鐵證如山。除將出現更多超級風暴外，更嚴重的後果是可導致地球4.5億年以來第6次動植物大規模絕種的浩劫，已冠名為Anthropocene（人類世大絕種）。過去6次中，其中5次的原因正是全球暖化5至6度，只有6600萬年前消滅恐龍那一次，似乎是由隕石撞地球，塵埃長期覆蓋天空，反而是全球冷卻所導致的。

這些長遠而非常複雜的預測不可能太準確，現今最權威的預測是如全球平均溫度上升約2度，20%至30%動植物將絕種，如上升3度，40%至60%面臨消失，幾乎是世界末日。

從19世紀中工業革命加速至今，平均溫度已升了約0.8度，如不急速減少碳排放，不到2100年已將超越2度的臨界點。

所以《巴黎氣候協定》非常重要，目標是不容許平均溫度上升超過2度，最好是維持在1.5度以下。本來時間已無多，但自從美國退出後，達標的機會更低，有些科學家已傾向悲觀，認為成功防止暖化於2度以下的概率只有30%。

為何以特朗普為首的美國共和黨仍有那麼多人抵賴氣候變化的存在（我認識不少）？我認為有4個主要原因，大多數出於自私和愚昧。

（1）美國共和黨已變成一個不相信甚至反對科學的黨派，不少政客更受原教義基督教影響，不止氣候變化，更不相信進化論，以此為傲。氣候變化當然亦被政治化，既然民主黨相信，那麼共和黨就必須反對。

（2）有部分人承認氣候變化，但認為自古氣候就在不停地變化，不相信跟人類活動有關。他們認為收集的天氣數據只100多年，不足夠伸展至氣候變化的結論。氣候的確不停在變化，每日天氣和長期氣候變化也確是兩回事。但人類大量使用石化能源，再加大量養殖畜牧牛羊等牲口，是鐵一般事實，很容易計算到碳的總排放量和上升趨勢。大氣層多了大量二氧化碳和甲烷等溫室氣體，地球暖化是必然現象，根本不容爭議。人類活動肯定「干擾」了大自然本身的氣候變化速度。

中美刺激經濟放寬環保監管

（3）很多人非常短視，只顧眼前經濟利益，罔顧全人類長遠前途，以至全地球的生態環境。我已指出過，美國的表面GDP風光，小部分來自退出《巴黎協定》後，大量放寬石化能源勘察和開採，投資總額一年內翻倍。特朗普更準備放寬汽車排放標準，同時不停減少再生能源和電動車補貼。其實亦不止美國，連中國的補貼也不斷拖延和削減，最近更傳因經濟放緩而放鬆企業環保監管，所以過去幾年，全球再生能源股都表現疲弱，連Tesla都大不如前（當然有其他問題）。

上周剛上市的蔚來，股價遭瘋狂挾高，只代表主要投資者強勁，跟基本面完全無關。只賣過1000多輛車，市值100億美元，真誇張。

有些人跟我說，全球暖化有什麼不好，大部分人都喜歡活在溫帶，最少對加拿大、俄國、北歐等國家的經濟非常有利。他們更認為人類善於適應環境，就算水位上升導致海岸線被淹沒，人類自然會遷往內陸高地。

但問題不是那麼簡單，就算全球暖化真的對短期GDP有好處（颶風摧毀財物不算，但重建就計，多蠢！），住在寒帶的人享受短暫歡樂，但如上述指出，高達兩三成以至過半的動植物將可能在短短100年內消失。

（4）特朗普貴為美國總統，應擁有最多機密資料，是否已知道地球暖化肯定停不了於2度的臨界點以下，所以不如採取消極放棄態度？這只是一個假設，但確有不少人擔心情況已壞到無可挽救地步。所以馬斯克（Elon Musk）和霍金（Stephen Hawking）等才有移民到火星的想法。

我認為科學仍不知道氣候變化的準確臨界點在哪裏，更不知道我們是否已超越此界線，所以最合理做法是保持積極態度，繼續努力阻止全球暖化。況且這場賭博的結果完全不對稱，就算氣候變化的後果真的不太嚴重，改變生活方式，包括轉為使用再生能源的代價相對不高，但如氣候變化真的可帶來世界末日，代價未免太大了。所以這個保險是一定要買的。

人類自稱萬物之靈，是地球上生物進化的巔峰之作。但人類（Homo Sapiens）的歷史最多只有30萬年左右，就算計上跟猩猩（Pan）基因分家後的最早期人猿（Homo），也最多250萬年歷史。對比經常被嘲笑已絕種的恐龍（很多種類），雄霸地球約1.8億年。

人類自誇智慧那麼高（再加AI），但如最後在未來數千年甚至只數百年內就面臨絕種，被大自然淘汰，人類還稱得上萬物之靈嗎？極其量人類只算是一剎那光輝，絕對不是最成功生物。

這些種種問題背後，有一個哲學和宗教之謎，就是人類有沒有自由意志（Free Will）。如果你不相信Free Will的話，那麼你可能認為人類行為也是自然界一部分（從外太空看來只是一堆化學反應），那麼人類毋須刻意改變自己，亦無法改變人類和地球的命運，所以一切順其自然吧。

但我們當然更願意相信Free Will，相信人類可以主宰地球，改變氣候變化的宿命！

「馬太福音」有一段經文︰「The meek shall inherit the Earth」，經常被世界末日論者借用來形容人類消失後，地球的繼承者將是蟑螂、蛔蟲等弱小生物。希望此經文不會成真。

中環資產持有Tesla的財務權益

 

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