2019年6月11日

譚新強 中環看世界

中美鬥爭第三回合 俄國輕易勝出

離港兩星期，先回內地，然後上周去紐約參加季度CEO峰會，最後往邁亞密休假數天（超正），現正在歸途航班上。

上周心情欠佳，所以脫稿。見到周日上百萬市民上街和平示威反對修訂《逃犯條例》，猶比2003年多，既興奮，但亦更擔憂香港夾在中美角力之間。因此估計撤回法案的機會不高。

我曾以十五回合拳賽來形容中美角力競爭。第一回合從去年美國宣布第一輪關稅至美國中期選舉期間，中國被突襲，初頭顯得有點措手不及，毫無疑問，美國先勝第一回合。

第二回合可說從共和黨在中期選舉失利開始。其實當時美國經濟仍強勁，但投資者開始擔心貿易戰升級，以及聯儲局的所謂「政策錯誤」，導致連美股都大幅調整，標普跌近熊市。

反而中國在年初開始採取多項正確且有效的宏觀經濟政策，尤其大規模減稅降費2萬億元人民幣，對刺激經濟和調整發展模式至為重要。第一季經濟數據終於穩定下來，年初至5月初A股表現更曾一度領先全球。所以我曾撰文宣布中國勝出第二回合。

5G與國防已不可分割

當時特朗普幾乎每天都說談判進展良好，美方官員更透露協議已90%完成。明知即使談判成功，也只是停火協議。遠比貿易更重要的科技戰才剛開始，尤其5G，AI和半導體等技術，與國防已完全不可分割。共和黨參議員魯比奧更企圖掀起金融戰線。

4月底，當所有人都以為協議已是囊中物時，我已提醒大家「攪屎棍」班農回朝，重新鼓吹針對中國。我亦擔心特朗普耐性有限，本來90日的談判限期已過時60天，情況隨時有變。不幸言中，特朗普在5月5日突然發推文，宣布談判失敗，把所有責任推卸到中方。除提升關稅，亦宣布更辣的「華為Ban」。中美鬥爭，第三回合正式開始。

美方當然不可推卸全部責任。特朗普善變，在一年多的談判中，多次反口，去年更曾撕毀已達成共識的協議。他亦善長故意自製危機，藉此換取妥協。近日的墨西哥邊境問題正是個好例子，特朗普以關稅恐嚇墨國政府，迫使嚴厲制止來自中美，因黑幫罪案所引發難民潮。特朗普看似成功，墨西哥很快就屈服。

除美方善變，我們也知道草稿協議非常不公平，據說分為七篇，每篇都要求中方作出各樣承諾和改變，包括加強保護IP，防止強迫性技術轉移，確保人民幣穩定等等。據聞，更要求中國開放互聯網，甚至修改法例。最難接受的是過度「intrusive」（侵入性）的執行機制，包括季度性驗證中方有否符合協議。更離譜的是美方就什麼都不用做，在所謂「監督期」內，連關稅都可保留。

澳洲前總理陸克文是位中國通。在峰會上他說，中共在4月中舉行了一次政治局會議，大部分成員強烈反對草稿協議的不平等性，所以最後無法接受。請留意，這說法跟《日經》報道的版本頗接近。

中方似乎對文本作出了頗大修改，據說删除幾乎所有與執行相關段落，協議從150頁删至只105頁。在峰會上，不少美國前高官，包括前國防部長，前國家情報局長，和副國務卿等，都表示擔心中美貿易爭議公開化，兩邊立場日趨強硬，愈來愈難「land the plane」（安全着陸），達成協議。陸克文表示他首次給予低於50%的成功概率，但仍希望在6月底的大阪G20峰會能見轉機。有人指出，極度鷹派的副總統彭斯本計劃在6月4日演說，但已遭推遲甚至取消，可勉強算是伸出橄欖枝吧。

重要中美非官方橋樑，黑石老闆Schwarzman， 在峰會上亦對中方改變立場，表示不滿。我在峰會上亦有發言，提醒大家「data is the new oil」，指出華為Ban的危險性。如擴大至全中國，完全切斷晶片供應，代工服務和半導體生產設備，情況將有如1941年的美日情況，後果堪虞。不幸連美國前國防部長都非常贊同我的觀點！

第三回合，中國股市反應無疑較差，恒指和上證都跌逾10%，深圳創業板更重回熊市。美股標指上周一最低點從最高位下跌約7%，但聯儲局開始放鴿，有望下半年減息，加上解除墨國關稅危機，美股已收復一半以上失地。對比12月，今次兩邊調整都較淺。

中國面對關稅提升加華為Ban，還擊招數確有限，最有效對策仍是一邊談，一邊加快改革開放，但經濟轉型需時，不可能馬上成功。那麼是否代表美國又再勝出呢？不少外國人，尤其中國人，更認定特朗普表現強勢，在明年連任選舉中，肯定「sure win」。但從今次到美國的感受，又未必盡然。在峰會普調中，有點意外，竟然53%參與者認為如前副總統拜登，可在大選中打敗特朗普。當然這峰會參與者只代表美國最頂層的0.01%不到，但這些人亦正代表兩黨的最重要金主。你認為金錢對選舉重要嗎？

商界領䄂最不滿的是特朗普已把關稅本身昇華為政策目的，而非單止是貿易談判的一種手殷。納瓦羅等鷹派權傾朝野，堅持關稅是由出口方付出的，更幻想有效把製造業帶回美國。但事實並非如此，低端製造業如成衣和鞋，在美國製造成本太高，回歸是絕不可能的。成衣和鞋仍未加關稅，但將包含在下一輪3000億美元加徵的商品內，對低收入人士打擊最大，亦即特朗普的鐵粉。原來美國80%數量的成衣售價低於20美元，而平均美國家庭的緊急儲蓄只有400美元！特朗普的民意支持率長期徘徊在只有40%，上次中期選舉亦證明，最重要的並非支持率，而是投票率。只要民主黨能驅動大量國民投票，就有機會成功。

特朗普致力破壞盟友關係

特別檢察官米勒（已退任）報告完成後，很多人誤會特朗普的通俄調查就此告一段落，但事實是噩夢才剛開始。一如所料，米勒缺乏勇氣，早已妄斷俄國沒有改變選舉結果，亦不敢判斷有足夠特朗普選舉團的通俄證據。最後連建議控告特朗普妨礙司法公正都不敢。他軟弱地解釋既然憲法不容許控告在任總統（不少憲法學者不同意），因此就不作定論，但特意強調並不代表特朗普清白，提醒國會有責任利用其他政治渠道採取行動。意思是建議國會啟動彈劾程序。

眾議院議長佩洛西仍不支持彈劾，私底下表示更希望在選舉中擊敗特朗普，然後按刑事法把他送入獄中。她擔心即使彈劾能通過眾議院，亦將胎死腹中在共和黨控制的參議院內，造成反效果。但剛進國會的新丁和所代表的選民，已極不耐煩地問為何特朗普仍在白宮？所以如不啟動彈劾，亦可失去部分選票。

今次與美國朋友討論特朗普的「Too Big to Jail」問題，他們已不再否認或逃避此話題。有位以披露Enron騙案而出名的朋友毫不猶豫地說，從1980年代起，特朗普已利用賭場幫俄國oligarchs洗黑錢，地產業務亦與俄國有千絲萬縷的關係。建議大家在YouTube看一下MSNBC主播Rachel Maddow的節目，過去兩年仔細分析特朗普與俄國的不尋常關係。

美國人最不理解和擔心的是為何特朗普在外交和貿易上，不止針對中國，似乎更致力破壞跟所有盟友的關係，即使對最遷就他的日本都未必放過。他更經常攻擊WTO、歐盟，和最為重要，確保西方安全70年的NATO，時則投訴德國國防支出不足夠，時則指控NATO已過時。

那麼誰才是這回合的真正贏家？答案已很清楚，不是美國，更非中國，贏家正是俄國。部分美國人仍盲目堅持俄國國力已今非昔比，人口下跌，經濟疲弱，已不再值得憂慮。我贊同俄國手上的牌最弱，但絕不可忘記普京明顯是全球最具計謀的領袖，且出身於KGB，最善長滲透他國進行間諜活動，甚至干預選舉和推翻政府等行動。

俄國干擾美國政治，得到什麼好處？西方不是仍然執行經濟制裁，美國不是在伊朗和委內瑞拉問題上，都採取跟俄國的敵對立場？首先，特朗普與俄國的關係也是動態的。有位與特朗普稔熟的美國朋友指出，上台前的特朗普，有如一位好賭好色的王子，登基前生活放蕩不羈，欠下周身錢和情債。但當王子一登上皇位，大權在握，所有前債都可一筆勾銷。我不認為仍算民主的美國，情況就這樣簡單，如俄國仍掌握大量特朗普的黑材料，他必仍有所顧忌，不敢與俄國反臉。但誰也不想長期做別人傀儡（可參考《無間道》），何況堂堂美國總統，他也知道俄國不敢隨便爆料，可導致嚴重後果。近日特朗普為表示與俄國劃清界線，就在伊朗等問題上採取強硬態度，在菲律賓附近水域，上周更幾乎發生戰艦碰撞。在明年大選，俄國亦未必再支持特朗普。但幾乎肯定，各路人馬，必將利用比2016年更先進的AI等技術干擾選舉。

鷸蚌相爭，俄國就是獲利的漁人。很多人認為中美之爭，無可避免，這可能是真的，但特朗普的當選，成為了事情加速的催化劑，且徹底改寫了關係的本質，由尚算友善的合作加競爭，變為頗敵對且危險的競爭甚至對峙。即使明年特朗普落選，無論誰當總統，中美關係仍必緊張。所以我仍不贊同特朗普指控中國拖延談判，希望民主黨人當選總統。對中國而言，可能更願意繼續面對「the devil you know」。

過去兩年多，不止中美關係日趨緊張，美國跟歐盟關係亦不斷惡化，西方已無暇對付俄國。俄國雖仍被美國國防部表面列為跟中國同等級的最大威脅，但根本有名無實。特朗普更曾罕有地取消對普京好友、俄鋁老闆Deripaska的制裁。因此過去兩年俄國在經濟、外交和軍事上可以休養生息，逐步恢復元氣。除此，中美相爭亦送給俄國一件更大禮物，把中國送到俄國懷抱中。美中交惡，俄國反而對中國示好，中國當然樂意「落搭」。去年俄國邀請中國參加重大軍演，購入大量中國國債。最近國家主席第八次訪俄，並簽署200億美元合約，包括共同發展5G網絡。

我不介意中俄交好，中國亦實在需要更多盟友。但我們也必須謹記歷史，從清朝起，俄國搶掠中國領土比任何人都多。反而美國的帝國主義色彩較淡，最少在中國沒有殖民地，二戰中亦有功打敗日本。

國家主席習近平首稱特朗普是朋友，亦指出中美不可能切斷所有關係，但親疏有別，上周宣稱普京為最要好朋友。

 

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