唔怕生壞命最怕改壞名

我們每人都有名有姓，你喜歡就好，要感謝幫你起名的父母、祖父母、外祖父母等；不喜歡就有些麻煩，要改名。

公司及品牌也一樣，最好是一開始就是個好名，中途改名很貴。2013年的香港兩家初創公司，GogoVan和EasyVan都在公司名上用了van，但很快，EasyVan就要改名了，因為當EasyVan在2014年要去泰國時，泰國多的是電單車而不是客貨車van，之後EasyVan就改公司名為LaLaMove。在香港，英文下面的中文是送嘢拿拿聲，中國大陸就叫貨拉拉，即拉貨的意思。

公司的中文名十分重要，就算你不打算進中國大陸的市場，只打算去港、澳、台及東南亞的國家，那麼也是要有中文名的。不要以為起個中文公司名很容易，好的，即易記的、易讀的、易寫的，你想到，其他人也想到。

易記易讀易寫不可或缺

為什麼名要易記？記不起你公司名，想買你的產品及服務都不可以。

為什麼名要易讀？消費者不是中文系的教授，無謂令人啞口無言吧，在將軍澳的「都會駅」怎麼謮呢？音是「馬」還是「尺」？都不是，音接近易，有興趣的讀者請上網去聽吧。

為什麼名要易寫？要買房，在網上也要知道怎麼寫「滙璽」呀！我也不太記得，要去地產代理的網站，找新房，再慢慢找出來才能寫出個「璽」字。

當然，你以為好的名，沒想到居然有另外的意思，那麼就可大可小，當我還在可口可樂公司工作時，我曾經是最後的一道防線，只要我簽名，可樂罐就會大量生產了，Coke zero是zero sugar的，同事就要我批准用「零糖」做中文翻譯，我馬上想到「靈堂」，當然不批！之後的中文翻譯就叫「零度」，批錯了，我就要進「靈堂」了，給他人追思了。

有人說好的品牌名稱字數不多的，兩個音及兩個字就很好，例如：谷歌、百度、微軟、微信、蘋果、安卓；三個字的也有：亞馬遜、支付寶，衣服方面則有UNIQLO優衣庫，很好的意思啊；四個字其實也有阿里巴巴，當然我是偏心的，我最喜歡的四個字的公司名及品牌名是我曾經效力的「可口可樂」，英文的意思是Delicious Happiness，我也想有沒有另一公司名是四個字，但不容易記起來的？有，英文是Estee Lauder，想不出中文，要搜索之後才找到「雅詩蘭黛」。

另一公司名寶潔P&G就有限制了，中文公司名是1990年定的，當時只有英文公司名Procter & Gamble，當年生意大的Pampers中文名是幫寶適，其他產品剛起步，如女性衞生用品Whisper護舒寶及洗髮水Rejoice飄柔，所以當年的中文名有「寶」即可暗指Pampers又音像Gamble的ble，現在的P&G的產品很多了，也包括SK II及玉蘭油等，但「寶潔」的意思就不能包括這些產品了。

另外一個例子是Minute Maid，音意譯是「每分美」或「美麗果」，但是我希望品牌可以是有男有女消費者，男的是英俊（帥），不是美麗，大公司一定要做大量的定量市場調查研究，才能讓我建議用那個名，最後在中國大陸市場調查贏出的名是「美汁源」，第一個成功的產品則是「果粒橙」，美汁源的意思是美好的汁來源。

小心同音但具負面意思

我們也要小心品牌名在不同地方的語言有不好的含意，我和一些說廣東話的舊P&G同事都知道Safeguard舒膚佳在廣東話可以有負面意思的，有維生素令身體好的「維體」和「遺體」是同音的，幾年前我幫一家矽谷的初創公司進中國的市場時，有人想用公司名「安樂思」，我卻想到「安樂死」。

做市場營銷十分有趣，但也有很高的風險，起錯名會影響職業生涯的，那麼怎可避免呢？一定要謙虛，多問人，問說廣東話的、潮州話的、上海話⋯⋯的人，也可以在市場調查中問，有沒有想到同音但有負面意思的，另外是多學「壞」，太乖的，不懂大眾語言（包括粗言穢語）是很難做Marketing的，我懂粗話（怎可能沒聽過呢？），但我選擇不說，工作了很多年後，職業病是喜歡看廣告、電影、新聞等，學新的用詞及意思。

最後，說回個人，中文名你不能自己起給自己，英文名你可能可以選的，我中學一直都沒有，大學只顧做自己喜歡的電腦編程，到要申請工作時，才想要不要呢？

在好同學們的建議下，立下決心，才選了個英文名，其實覺得有些怪，但是為了方便外國人發音及記得怎麼拼，就選個英文名Howard吧，還有，外國人搞不清那是姓，還是名，有個英文名，他們就不會搞錯了。

有些父母會為孩子起些奇怪的名、要有金、木、水、火、土的，我不知道名字會怎樣，還是要能容易讀及寫吧，最好是孩子未來可以在電話上告訴人，我的中文是：林邦源，雙木的林、家邦的邦、水源的源，謝謝及懷念我的爸爸，他能在第二次世界大戰前讀了兩年書，生不逢時，但是他卻能給了我一個很好的個人品牌名：我的名。

作者為香港中文大學商學院市場系客席副教授