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2023年9月14日
我們究竟是如何學習的？小時候是聽父母和老師告訴我們什麼是對的，什麼是錯的，不同的學科，有不同的問題，如果考試能夠寫出標準答案，就可以得高分。
在商業的社會上，上司可能會給我們錯誤的問題，例如叫我們去發明一個可以數銀仔的機器，而不是叫我們去想辦法令到付款更簡單及方便快捷，所以我無論是做學生或是當教授，我都喜歡用商業案例去學習或授課。
我特別喜歡將醫學院和商學院做比較，醫科生除了讀教科書外，也需要在大體老師（即屍體）上動手術，工多藝熟，到他們真正做醫生時，在我身上做手術，風險就低很多。商科生在課堂上討論案例，你一言，我一語，經過激烈的辯論後，商學院的學生就可以體會到做商業決定的難處，每一個決定都有優點及缺點，策略思考就是這樣培養出來的，做的案例愈多，跨越的行業愈多，學生們的思想就可以更廣及更闊。
對第一次做案例分析的學生，我會與他們分享以下幾個要點。首先是好好享受閱讀一個案例，我特別喜歡看報紙或雜誌上的商業故事，就好像看一套電影，與主角一齊去經歷高高低低，在案例上所描述的挑戰，看了一次後就想一想，如果自己是案例的主人翁，我會做什麼決定呢？過程應該如何呢？
學習電腦時，有一句說話十分有用，Garbage in, Garbage out，垃圾進去，垃圾出來，如果我們可以和其他同學一起討論不同的方案，我們就可以集思廣益，發揮各自的長處，從多方面（銷售、營銷、管理、財務、生產、營運等）去想出不同的解決方案，這個階段是「開」（Open），下一個階段就是「關」（Close），大家討論不同方案的優點及缺點，可以是定量的（Quantitative）或是定性的（Qualitative），最後選擇一個方案。
案例和一般的考試很不一樣，考試是個人的，有問題，你回答就可以了，案例的答案是需要經過和一班同學去討論，過程不容易，你可能說服不了其他人，又或者其他人說服不了你，所以案例特別能夠訓練學生如何去「聽」和「講」，在學校的個人考試大多是「看」和「寫」，真正工作的時候，我們如何令其他同事知道我們有「聽」到他們的意見十分重要，我們也需要有演「講」及說服其他人的能力才可以帶領他們去為企業作出更大的貢獻！
商業社會也沒有標準答案，我們要在資料不足的情況之下作出決定，有時候最好的決定就是不要輕舉妄動，什麼都不做可能是最好的，錯誤的決定可能會越幫越忙，令事情更差，在市場未準備好的時候，太早推出新產品，時機不合，反而適得其反，但是當其他競爭對手已經推出新產品，有先行者的優勢，要追趕就不容易了。
作者為香港中文大學商學院市場學專業應用副教授、EMBA課程聯席主任
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