中國與Tiger Woods強勢回歸

周日Tiger Woods震撼全球，以43歲「高齡」，竟贏出2019年Masters，職業生涯中第15個大滿貫！他第一次贏出Masters（也是第一個大滿貫），已經是22年前的事。當時是一名初出茅廬的21歲天才小伙子，滿頭濃密黑髮，身材瘦削，黑色皮膚，但有點亞洲人臉孔。到了今日，他已是一位頭上半禿，身材日漸發福，43歲的中年大叔。

上一次贏取大滿貫已經是11年前的事，中間經歷過家庭、健康、職業低潮，兩年前濫藥駕車後被捕的照片，極度樣衰，與街邊潦倒漢無異，已跌至人生谷底。當時他的背傷也嚴重，連能不能再打下去都是個大問題，後來大膽動了Spinal fusion surgery（脊椎溶合手術），然後努力物理治療和重新開始訓練，結果再贏得大賽，簡直是奇蹟（亦是對高球收視和器材的天大喜訊）！大家再次期盼他重當高球一哥，更想知道他最終能否打破Jack Nicklaus的18項大滿貫紀錄。Nicklaus最後贏得Masters的一次，已經年屆46，所以Tiger仍有時間。況且現代運動員生涯，確有愈來愈長的跡象。費達拿快將38，林丹都已經35！莫非宣傳片說60歲才到中年，並非「吹水」？

戲劇性comeback 電影好橋段

當然Tiger過去10年的人生低潮，大部分都是咎由自取的。但正所謂人誰無過，正因如此，他的comeback story才更具戲劇性和感染力（肯定將拍成電影），令更多人感受到同理心（empathy），而並非同情心（sympathy）。對比下，費達拿的comeback，也非常勵志，在2017年重奪澳網大滿貫錦標前，曾經歷5年低潮，但他一直擁有美滿家庭，只會令人羨慕，不會激發出同理心。

在國際舞台上，中國的再次強國崛起，更加是個令全世界矚目的歷史盛事和轉捩點。自古以來，中國算是比較統一的大國（當然也有很多戰亂和分裂），所以號稱在過去二千年，大部分時間都是全球最大經濟強國，一直到近二百年前，西方帝國主義開始「侵略」中國，歐美工業革命進入高峰期，中國才失去此經濟一哥地位。但亦有人認為，中國落後於西方的起點更早很多，在500年前的明朝已開始。

我認為落後的主要原因有兩個，首先是西方的一系列改革、突破、發現和革命（流血和思想都有）。相反當然是過去500年中國犯的一大堆錯誤，因此錯失了很多機會。

一、從14世紀末開始，西方開始脫離稱為Dark Ages的中世紀，逐漸進入文藝復興期（The Renaissance），重新對古希臘文化，包括科學、建築、藝術、哲學，和政治體制等科目產生濃厚興趣。

到了15世紀，西班牙、葡萄牙、荷蘭、法國和英國，更開始另一個新紀元、The Age of Discovery（航海發現時代）。哥倫布在1492年發現美洲新大陸，後來17世紀初荷蘭探險家開始「探訪」澳洲，西方列強逐漸向「新世界」移民，在亞洲、非洲採取「殖民地」政策。至此，基本上西方雄霸全球大部分地區的大局已定。

到了17世紀，文藝復興演變為更重要的The Age of Enlightenment（啟蒙運動），開始發展至為重要的Scientific Method（科學方法），奉行「大膽假設，小心求證」為追求客觀真理的唯一方法。這個啟蒙運動更從18世紀起，在英國演變為關鍵的Industrial Revolution（工業革命）。

同樣重要，從17世紀開始，西方也開始發展Liberal Democracy（自由民主）的政治理念。英倫17世紀中內戰後，開始對Magna Carta（大憲章）重新發生興趣，開始發展國會式憲法民主，至18世紀末的美國和法國革命，自由民主理念更遍地開花。

錯過思想革命國運衰落

二、中國過去500年的歷史，直至近40年的改革開放年代前，與西方恰恰相反，是一段非常悲哀，不斷犯錯誤的衰落史。明朝初期，仍崇尚開放政策，尤其永樂年間，多次派遣鄭和帶領龐大艦隊出訪南洋、中東和非洲等地。據說當年的造船技術遠比西方先進，鄭和主船比數十年後哥倫布的Santa Maria大十倍。永樂年間，明朝軍力亦很強大，曾出軍50萬攻打越南。但到了明朝中葉，朝廷認為航海探險，甚至經商都是浪費資源，而且覺得最大威脅仍來自北方外族，所以就決定銷毁整個艦隊，連陸上絲綢之路都停止了。沒有航海探險，亦等於把全球話語權和發展空間，拱手相讓予西方。從此中國走上近四百年的閉關自守之路。

除此，我認為更重要的錯誤是中國錯過了思想上的革命。古代中國也有基本數學，例如對丌有一定認識；亦有點古天文學、中藥研究，以及頗高水平的建築和水利工程等，當然還有四大發明。但可惜中國從來沒有發展認真的「科學精神和方法」，好好的把這些零星實用技術歸納為備受重視的學問。直到民國廢除科舉制度前，中國最崇拜的所謂學術仍以儒家學說為主。以吟詩作對，琴棋書畫的造詣來判斷一個人的文化水平，反而數學、天文等，被貶為奇門雜學，經常與風水占卜等江湖伎倆，混為一談。

哲學、社會、經濟和政治理論方面，就更加數百年來毫無突破，所以連這些漢字詞彙都是從日本明治維新後再借回來的。但更可惜的是，即使借了回來，清末的百日維新仍然失敗，往後一百年，中國仍在摸索社會發展的方向。我從前已指出過，中國只拿過一次諾貝爾科學獎，但我更期待中國拿經濟學獎！

但以上的都已成歷史，從40年前鄧小平採取了務實的改革開放政策後，經濟發展突飛猛進。限於經濟發展層面上，可說中國只用了40年，就把整個西方花了200年的工業革命，濃縮加速地走過來了，確是值得驕傲的成就！過程中間當然也付出了巨大的人民努力、犧牲，以及環境的代價。

到了今天，中國已成為全球第二最大經濟體，如用PPP GDP來計算，更已成為了第一。即使按照名義GDP來計算，中國也極可能在7至10年內，再次成為全球最大經濟國，當然人均GDP仍將大幅低於美國等西方最先進國家。更驚人的是，如中國能以約4%實際GDP速度（linear extrapolation當然未必準確），再繼續增長一代（20至30年），中國的經濟規模將超過美國加歐盟的總和！到時候，中國對全世界各方面的影響力，可想而知。

內地消費品及科技板塊堪看好

從去年開始，特朗普對中國惡形惡相，副總統彭斯在多次演說中，更接近把中國形容為最大敵人，準備盡全力制止中國崛起。在第一回合中，貿易戰、科技戰，不停加息兼QT，連消帶打，有段時間確令中國很難受。但正如我多次指出過，到頭來，原來特朗普只是隻紙老虎，根本搞不清戰略目標是什麼，到底是阻擋中國總GDP超越美國，還是只想繼續保持人均GDP優勢。他更不願付出對抗中國的最低消費──經濟衰退和股票熊市！

近日特朗普仍堅持美國必能利用民企力量，在5G之爭贏出。在5G上，當然中國也是志在必得，即使民間流行應用暫未出現，肯定國家監控才是5G的第一個killer app。剛見到一則新聞，美國終於收緊審批Applied Material的生產設備出口到中國，第一間受影響目標為三安光電，但三安自稱可改用國產器材。LED生產或許仍可找到國產替代，製造尖端半導體芯片，就肯定仍需外國進口器材。

最近見到港媒訪問The Hundred-year Marathon作者、特朗普外部顧問兼中國鷹派（笑面虎）專家Michael Pillsbury，他竟說美國願意接受中國超越美國經濟規模，但有兩個前設︰第一是美國必須保持經濟（意指PPP吧）、軍事和科技優勢。短期內可能做到，但不要自欺欺人，長期中國必將挑戰所有範疇。

第二是中國必須是一個「Good China」，「好中國」的定義為政府減少經濟干預，開放市場和尊重公平競爭和知識產權等。我不相信中國會馬上滿足美國所有要求，亦無此必要（美國憑什麼？），但其實上述目標也漸符合中國本身的發展需求，並無重大矛盾。

大家都知道我極讚許中國在多方面的最新政策，包括減稅降費，成功吸引大量外資買入人民幣資產，等同出口人民幣（但稍嫌上月出口太強），再加上從2017年起至去年中的去槓桿行動（新增貸款也有點多）也頗奏效，把總債務穩在約GDP的270%水平。最近，連一些國有資產都真的開始賣出，例如珠海將賣出格力的15%股權。這應該陸續有來，必將引來一輪尋寶熱。我認為最有可能的兩個板塊將是消費品，民企必做得更好；以及某些科技國企，原因是既可提高效率，亦有助減低外國的戒心。

西方制度不應照抄宜去蕪存菁

一方面我期待中國在不久將來，再次成為世界最大經濟國，但記住地理和文化上仍有局限，因為中國錯過了The Age of Discovery。但同時我也確對這個嶄新時代，尤其它所代表（或不代表）的意識形態，有點忐忑。正如我之前指出，過去40年，中國專注在實務經濟發展，某程度上無暇關注制度的發展，中國亦根本沒有走過西方啟蒙運動的經歷。

我並非天真到盲目贊同西方式的自由民主，是唯一和最好的社會體制，但也不認為它毫無價值。我理解自GFC以來，此制度的多個弱點已暴露出來，包括民粹主義的崛起，貧富懸殊加劇，導致Brexit和特朗普入白宮等異象（也需多謝俄國）。西方人也有自覺，上次去美國，發現他們正在反省，想方法改善制度（必須廢除反民主的Electoral College）。

中國看在眼裏，更對西方制度存疑。但我仍然相信司法公正、新聞和言論自由等的重要性。過度極端的資本主義固然有問題，但銀行too big to fail問題起因並非資本主義，反而是道德風險過高，市場無法運作。這個嚴重問題，諷刺地，與錢本身的「定價」方法有關。利率，愈來愈不是由巿場決定，被聯儲局等央行操控和扭曲，從前只是短息，後來經QE，整條孳息曲線都是。

資本主義確有很大改善空間，亦需要某程度社會福利作平衡。但我仍相信在可見將來，市場經濟效率仍必高於純計劃經濟（即使有簡單AI協助）。

(英文版本由EJ Insight翻譯)