2017年8月5日
眾所周知,英國已故首相戴卓爾夫人(Margaret Thatcher)一手改變了英國近代的政經面貌,其影響力同時覆蓋英格蘭足球。英格蘭超級足球聯賽於1992年成立,脫離英格蘭足總的控制,並非由「鐵娘子」直接促成,但英超的運作模式及這聯賽所代表的價值則充滿戴卓爾主義的影子。英格蘭本土球迷文化的變化亦是衝着這個「足球戴卓爾主義(Football Thatcherism)」而來。
撤企位加票價趕走基層
年過50歲以上的香港球迷,或會記得1980年代時英甲的場面:在電視畫面看到的球場,最熱情的球迷往往來自只設企位的看台,球迷打架是家常便飯。1985年發生希素(Heysel)球場慘劇後,歐洲足協(UEFA)下令旗下的比賽必須在全設座位(All-Seater)的球場舉行(也許更多球迷記得的是以利物浦為首的英格蘭球會被罰參加歐洲賽)。1989年發生希斯堡(Hillsborough)球場慘劇後,獨立調查委員會在被稱為《泰萊報告書》(Taylor Report)的調查報告中,建議強制執行球場只准設有座位,並改善球場保安設備,避免悲劇再次發生。
英超成立時,參與的22間球會(現減至20間)均一致執行全設座位政策,即使球迷在比賽過程中往往站起來為愛隊打氣,但有關政策令主辦單位有效控制入場人數,球迷不用再像以往般人逼人,可以在更舒適的環境下觀賽。
取消企位無疑是減少基層球迷入場的人數。英超球會為改善球場設施以滿足賽會要求,紛紛把所增加的成本轉嫁至門票收入,同時在球場內設立精品店、餐廳甚至貴賓廂房,並把獨家收費直播權交給天空廣播集團(Sky Plc),開拓低下階層以外的市場。
從此以後,入場觀賽不再是平價的娛樂,即使留在家中或到酒吧支持愛隊,亦要直接或間接付費給天空廣播集團的大股東、傳媒大亨梅鐸(Rupert Murdoch),這種在社會學上稱之為士紳化(Gentrification)的做法,徹底改變了球場以往給人烏煙瘴氣、草根娛樂的平民形象,增加商業價值,但球賽以至球會的地方色彩卻因而日益淡卻。
轉向政治宣洩生活怨氣
相比西班牙、意大利、德國,英格蘭球會的地區政治色彩相對較淺。舉例說,西甲皇家馬德里和巴塞隆拿爭雄,背後就隱含西班牙民族主義和加泰羅尼亞分離主義的角力,但英格蘭球會卻沒有這樣的沉重政治意味。話雖如此,球會依然是英格蘭民眾維繫社區感情和身份認同的重要來源:一起為勝仗而歡呼,一起為敗仗而流淚,與球隊同甘共苦,把日常生活的情緒投射在球賽上,在管治角度而言是個有效的緩衝區。但當平價娛樂不再是平價,球場上22個人的英語系姓氏買少見少,講粗口買醉的空間被收窄,生活上各種不快造成的怨氣就無從宣洩。於是,這股有冤無路訴的情緒便改為發洩在其他地方,例如政治議題方面:事後孔明,英國脫歐公投獲通過,其實不是一朝一夕的事。
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