2017年2月18日
踏入2000年後,以色列政黨數目有如細胞分裂, 數量愈來愈多,但總理人選則是屈指可數。現任總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)自2009年再度上任以來,已執政了差不多8年,若再加上1996至1999年的三年任期,他合共已在位長達11年,僅次於開國總理本-古里安(David Ben-Gurion)。
暱稱Bibi的內塔尼亞胡相隔10年後東山再起, 更爬上權力頂峰,即使放諸世界政壇,也是甚為罕見的例子。而他至今穩坐總理寶座,除了因先天的政治光環仍在,也是由於以色列右派近年不斷分裂甚至走向極端,令利庫德集團(Likud)這股傳統右派勢力相比下顯得「溫和」;內塔尼亞胡身為該黨中流砥柱多年,自然順理成章得益。
左翼工黨千禧後沒落
「利庫德」在希伯來語中意思是「鞏固」,而利庫德集團最初是由多個右翼政黨,為國會選舉組織的政治聯盟;到1980年代末,利庫德集團由選舉聯盟改組為政黨,隨即迅速崛起,連同當時已執政多年,立場中間偏左的工黨(HaAvoda),成為以色列兩大政治勢力,兩黨在九十年代輪流在國會組成較大控制力的聯合政府。在2000年後,由於以色列一些新極右政黨,例如猶太家園黨(HaBayit HaYehudi)和猶太教聖經聯盟(Yahadut HaTora HaMeuhedet)冒起,導致利庫德集團在聯合政府的支配力有所減弱。雖然如此,工黨在巴拉克(Ehud Barak)於2001年總理選舉中大敗給沙龍(Ariel Sharon)後,勢力逐漸沒落,利庫德集團因而成為不少選民的保險之選,以色列政壇變成利庫德集團內兩大人物沙龍和內塔尼亞胡之爭。
內塔尼亞胡在1999年7月至2009年3月之間下野,但他曾在沙龍的內閣擔任財長。沙龍在2004年後在以巴問題上立場大幅改變,主動撤出原本駐守加沙走廊(Gaza Strip)的以軍,惹來包括內塔尼亞胡在內的利庫德高層強烈反彈,更直接導致利庫德集團分裂:沙龍在2005年11月帶領部分利庫德集團黨友脫黨,另行成立前進黨(Kadima),走中間路線,隨後接任總理的奧爾默特(Ehud Olmert)也是前進黨重要人物之一。
奧爾默特帶領前進黨勝出2006年國會選舉,內塔尼亞胡變成反對派領袖。奧爾默特執政期間,哈馬斯取得加沙地區的控制權,加上其貪污醜聞陸續曝光,他被迫於2008年宣布辭職。接任前進黨黨魁的利夫尼(Tzipi Livni)在隨後一年的國會選舉中帶領該黨勝出,但她未能與其他政黨合組聯盟,選舉中排第二的利庫德集團獲時任總統佩雷斯(Shimon Peres)授權組織聯合政府,內塔尼亞胡憑此機會拉攏極右小黨組成聯合政府,反利庫德集團甚至反內塔尼亞胡的勢力自此一蹶不振。
內塔尼亞胡父親是猶太人歷史專家,有份游說美國支持成立現代以色列國,哥哥為國捐軀(在1976年烏干達恩德比機場行動中擔任指揮官時陣亡),因此他一直享有無與倫比的政治光環,往往在選舉重要關頭爭取游離選票,當中的撒手鐧便是強調哈馬斯威脅和伊朗核問題。
以色列右翼勢力,長久以來都跟美國,尤其是共和黨人保持緊密關係。隨着自由派的奧巴馬卸任美國總統,與內塔尼亞胡份屬好友的特朗普上台,美以關係極大機會回暖。只要內塔尼亞胡願意連任,以色列政壇短期內將難以有人能威脅其總理寶座。
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