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2018年12月11日

劉妙賢 品味人生

華麗轉身 陳年Rum酒

源於甘蔗的Rum酒,其香甜強烈的風格,在一眾烈酒中並不起眼,很多時只被視為Cocktail的必然配搭,其實這位萬年配角也有華麗轉身之時,要知道有不少釀酒師也執着於Rum酒的原料,或是陳年方式等,他們費盡心思向頂級質素的陳年Rum酒進發,同時亦多得如Bar Ginger負責人梁振東(Tony)般的愛酒之士,樂於發掘滄海遺珠,為本地酒界添上更多新意思。

熱愛威士忌的Tony,對同為烈酒的Rum一樣興趣濃厚,在早前的香港國際美酒展上便不斷尋找有意思之作。每當講起Rum酒,自會浮現一群豪情十足的加勒比海盜畫面,熱帶風情滿溢,這多得《加勒比海盜》內飾演船長的Johnny Depp滿口都是Rum酒,不時拿着酒瓶直接豪飲,暢快淋漓,要知道這款廉價的美酒在十六世紀時風行於海盜經常出沒的地區,海盜酒之名亦不徑而來。

採用新鮮蔗汁

以甘蔗為原料釀製的Rum,在熱帶或亞熱帶地區十分常見,以加勒比海地區的最為著名。Tony笑說,無論釀酒風格如何,Rum酒始終保留了原料特有的香甜風味,個性強烈,可惜本地識貨之士少之又少,「好多人直接將Rum跟Cocktail直接畫上等號,就如Mojito,或者是Rum Base雞尾酒,形成不了淨飲的品味文化,甚至不知道有Premium級數的 Rum存在。」別以為Rum酒上不了大場面,人家早就由簡單粗糙的釀製方式,轉向精品高質烈酒方向靠攏,講究原材料、陳釀時間,甚至強調單一酒莊出品。

對原料精挑細選便體現於採用新鮮蔗汁,而非生產蔗糖剩下的甘蔗糖蜜,起點的高低已注定了酒的質素,單是加勒比海地區,不同國家屬地的Rum酒風格已有明顯分野,就如來自法屬領土的Clement Select Barrel Vanille Intense便是十分適合陳年的Premium級之作,Tony分享說:「強調以新鮮蔗汁釀製,感覺更自然,帶有雲呢拿味,更是Single Cask作品,稀有之作。」強調單一酒莊的陳年Rum,才算是Premium之作,也是本地酒徒較少注意的。

三種木桶陳年

Rum當中也有常見的大品牌酒款,多數收購不同酒莊的酒混合而成,屬於Entry Level,而經過木桶加持的Rum,則展現出更為複雜豐富的層次,正式踏上Premium級數。Tony推介這樽來自毛里裘斯Penny Blue酒莊的XO Single Estate #005,釀酒師特地從家鄉的甘蔗糖漿中提煉出蔗糖精華來釀酒,再於木桶中熟成,「用上不同的Cask,加上標明XO,Premium Level,品味之選,雖然無講實放了幾多年,但陳年時間不會短,風味複雜又平衡。」

單看酒名上的數字已知夠個性,代表了小批量生產,酒標上亦親筆列明採用了Whisky、Cognac和Bourbon三種不同的木桶陳年,另外加Tasting Note,方便酒徒對號入座。明亮的琥珀金酒色,散發果味和香料的細膩氣息,以濃郁的橙味平衡了辛辣感,複雜細膩,打破了Rum酒只有甜香的單調感。

話說釀酒師深明在熱帶地區的炎熱環境下,難以做到陳年酒存放於涼爽空間的基本要求,便動腦筋將酒轉移陣地,就如大部分時間都放在蘇格蘭陳年的Rum Nation Jamaica 1992,「基於加勒比海地區太熱,如果一直在二十多至三十多度的天氣下存放,經歷十幾年,酒會濃味到over晒,而且酒液蒸發可能達一成,不用10年就乾塘。因此好多時會選擇搬回涼些的歐洲地區來應對較長的熟成時間,產地都是標明加勒比海。」酒入口滿是發酵的鮮果、肉桂的風味,鹹辣交替的餘韻甚有特色。

 

若不轉移陣地,便打着高海拔涼爽環境的主意,如位於海拔二千多米酒莊出品的Ron Zacapa Centenario 23,風味精緻,被視為Rum界頂級之作,「此酒只用初榨甘蔗汁來釀製,展現出純淨的香甜氣息,加上用到威士忌常見的Solera System方式去釀製,再於美國波本桶、雪莉桶還有PX葡萄酒桶陳釀,放在高山來陳年,帶有非常香甜蜂蜜味,易飲,最重要是市面上不難找。」酒色濃厚,入口順滑,香甜迷人,女士必定會喜歡。

撰文:劉妙賢

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