2023年1月21日

周伯展

與新冠病毒的長期戰鬥

雖然近期香港的新冠確診數量由上月高峰期的單日新增近3萬宗，降到筆者落筆之日的不到5000宗，內地每日確診也逐漸減少，但全世界範圍的疫情卻不能說平穩，歐美出現了新變種病毒XBB.1.5，雖然殺傷力不是很高，但因傳染力高導致患病基數大，重症及死亡人數均非常多。

根據新聞報道，XBB.1.5佔美國新增確診個案的43%，並預計一至兩個月後會成為歐洲主流。學者估計XBB.1.5亦有機會成為本港的主流病毒株。雖然傳播力強但破壞力低，筆者仍想強調，本港已出現該變種病毒的首宗個案，且呈現明顯增長趨勢，絕不可掉以輕心。XBB.1.5病毒的免疫逃逸能力比較強，即使打足3或4針疫苗，抑或是確診過，都不能確保免受感染。

除此之外，冬季原本亦是疾病多發季，新冠、流感、呼吸道合胞體病毒這3種病毒在歐美已令醫療系統瀕臨崩潰，甚至有醫生認為已經崩潰。英格蘭西部一名病人被救護車送到醫院後，要等99小時才得到一張病床。醫院內部的病床、椅子極為緊絀，有病人甚至需睡在地上……有了如此經驗，本港社會需更加謹慎，不能重蹈覆轍。

前瞻未來，「春運」被稱為「地表最大規模人口遷徙」，傳媒估計會有逾20億人次在20天內搭乘交通工具。而內地疫苗接種率並不高，早前開放之後便在很短時間內出現大規模傳染。春運存在數個潛在危險，包括在交通工具的密閉空間裏，無可避免會有近距離接觸；還有，在城市工作的人們會把病毒帶回比較偏遠的家鄉，而家鄉地處比較偏僻地區，醫療水平和藥品儲備都不是那麼理想，如此一來，可能發生新一輪大規模感染。

香港此時面臨的問題便是開關。目前看到通關的步伐是逐步、有序地進行，每日6萬名配額有不少剩餘。但千萬不可掉以輕心，政府需視乎數個方面才能決定開放本港入境的名額。第一是醫療機構負擔，根據新聞報道，急症醫院內科病床繼續爆煲，相關整體住用率約為110%，醫管局積極應對，已減少30%的日常例行工作，騰出人手對付新冠的防控治療。第二便是藥品供應負擔，新冠疫苗的存量當然是本地居民優先，若還有剩餘便很願意分享給其他同胞。此外普通藥物，例如退燒藥、止痛藥、止咳藥等，也要計算存量，並量力而為。解決藥物緊缺最有效的方法，是要求進入境內人士均須接種所需劑量疫苗，減少重病率及死亡率，減輕潛在醫療負擔。

在政府負責入境把關的同時，醫護人員需要做什麼呢？香港的醫護人員緊守崗位，兢兢業業，與歐美國家不同，不會因為待遇等問題而隨意罷工。英國和美國疫情失控還有另外一個原因，就是受醫護及救護車工作人員罷工影響，但毫無責任心的罷工，從來都不是香港醫護界的傳統。

那麼出行人士可以做什麼呢？首先便是打足疫苗再出發，除了必要的新冠疫苗，亦需積極接種流感等其他疫苗。在公眾場合、交通工具上，一定要戴好口罩，時常清潔手部及面部。此外，筆者認為非常重要的是，旅行者應該購買可以覆蓋新冠的旅遊保險，若是在外地時檢測呈陽性，入院費用將相當昂貴，像內地同胞在香港不幸確診新冠，若因為重症而需入院治療，公立醫院費用與私家醫院無異。同樣的道理，香港人外出旅遊，亦會面對類似風險。同時，保險覆蓋的時間不應僅僅是外出時間，應是計算了新冠潛伏期及康復期，較外出時間長至少一至兩周。

全國港澳研究會理事、香江智滙會長

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