英雄抑或罪人還看救經濟招數

英國本月12日舉行大選，首相約翰遜的豪賭有望勝出，取得國會過半數議席，讓他與歐盟達成的脫歐方案在聖誕前通過，明年1月底脫歐，結束這個拖延三年半、令國民極度厭煩的議題。然而，英國縱能脫歐，對約翰遜及英國民眾卻不是挑戰的終結，反而真正挑戰才剛開始。

約翰遜3年半前鼓其如簧之舌，指脫歐可讓英國奪回控制權，更誇大脫歐得益，說服了民眾支持「分手」，亦為他累積政治本錢在今年中奪得首相大位，現在脫歐終至，他亦要兌現當日支票，讓民眾得到脫歐利益。

增開支聘警護減息空間小

脫歐對英國來說肯定未見其利先見其弊，一旦成事，即時面對關口能否如常運作、貨品能否出入英國、留英的歐洲人有多少會走，又有多少資金和企業會由英國搬往歐洲；英倫銀行曾估計，就算有序脫歐，英國有三分之一機會陷入衰退，約翰遜要為自己所製的爛攤子執手尾。當然若他能挽英國狂瀾於既倒，可成挽救國家的功臣，但若他失敗，就要變成歷史罪人。衡量約翰遜成敗的指標，無疑是他能否令英國經濟短期及長期都有強勁表現，證明脫歐是對的。他做得到嗎？

不能說約翰遜是空槍上陣，但他的救經濟大計是否有用，卻是未知之數。對他及英國的短期最大挑戰，是穩住公眾信心，那就要撐住經濟，只有經濟穩定，沒有跳崖式下跌，那人才、企業、資金就會留下來觀望，甚至美國CNN樂觀估計，過去3年不少英企因前景不穩擱置了投資，脫歐反可令它們重啟項目，將令英國GDP增0.5至1.5個百分點。

約翰遜短期要穩住經濟和信心，不外乎三招，即減稅、增開支和減息。他7月爭奪首相位時許諾將大減入息稅，但他上月底公布保守黨選舉政綱「搞定脫歐、釋放英國潛能」（Get Brexit done, Unleash Britain's Potential）時，就放棄了減稅，提出三凍結，即凍結入息稅、銷售稅及社會保障金，他的重點改放在增開支，包括承諾招聘5萬名護士、兩萬名警察，增設25萬個託兒場所，投資30億英鎊（約305億港元）再培訓工人，以及撥款20億英鎊修葺公路。

增加人力及基建投資的好處是有針對性，產生的經濟比減稅大，但缺點是一兩年都未必感受到成效，遠不及減稅見效快。約翰遜要急救經濟，當然想減息，但政府預算赤字已達410億英鎊、保守黨理念又反對增赤字，若大減入息稅，就要拆東牆補西牆，縮減其他開支；而工黨大開選舉支票，承諾提供家庭免費寬頻上網、25歲以下免費乘巴士、年建10萬套公屋等，民眾雖知「無咁大隻蛤乸隨街跳」，約翰遜也要給些恩惠留住選民。此外，減稅是中產和富人受惠多、基層受惠少，支持脫歐的多是基層，約翰遜總不能「出賣」這些脫歐功臣，故唯有增開支而非減稅，對短期刺激經濟的效果就大有疑問。

他剩下寄望的是英倫銀行減息，只是英倫銀行指標利率現為0.75厘，減息空間亦有限。救經濟三寶藥力有限，約翰遜能否變出特效藥，還考他的創意。

至於中長期化解脫歐衝擊的措施，約翰遜及保守黨亦準備了三招，即與外國簽自貿協議、用計分制輸入人才、開設自由港，核心精神是保持英國開放。

計分制吸專才設經濟特區

要讓英國保持甚至擴展國際連繫，首要與各國簽訂雙邊自由貿易協議，重中之重是美英自貿協議，畢竟美國是英國除歐盟以外最大貿易夥伴，而且美英合作可起很大的宣傳示範作用。但美國總統特朗普這個生意人，利用貿易協議魚肉盟友和對手的例子多不勝數，英國有求於他，他會放過這肥羊？工黨黨魁郝爾彬就指斥約翰遜「賣國」，因自貿協議擬向美國開放英國國家醫療體系，勢必推高藥價。美國官員亦多次明示英國必須杯葛華為5G產品，若約翰遜跟從，就會得罪中國，少了中國的投資及訂單，約翰遜如何抉擇，都只怕順得哥情失嫂意。英國談判本錢在脫歐後大降，商談自貿協議時，各國誰不視她為羊牯？

約翰遜為保人才及貿易競爭力，表明未來每年移民不多於10萬人，但會採用計分制引入專才，如在英工作的歐盟醫護人員只需兩周就可取得簽證，確保他們能續留；另保守黨亦計劃設立自由港，可能多達10個，以免稅經濟特區形式，保住貿易競爭力。

約翰遜千方百計要保住英國的競爭力，是逆水行舟、成效難樂觀，卻令人感到早知今日何必當初，若無脫歐之舉，又何須大費周章，應付選後挑戰！

曾仲榮資深傳媒人