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2018年9月15日

曾維駿 EJ GLOBAL plus 信訪報

也門分崩離析 兒童身陷絕境

提到中東地區戰亂和動盪,國際新聞焦點往往都會放在敍利亞內戰、以巴衝突,或是伊拉克及阿富汗等地沒完沒了的恐襲等;然而那些較少受國際關注的區內衝突,嚴重性其實亦不遑多讓,也門內戰就是當中之一。也門內戰在2015年3月爆發,迄今仍全無平息跡象,造成巨大的人道危機。一直為當地兒童提供服務的慈善組織救助兒童會(Save the Children),其也門總監Tamer Kirolos最近接受了本報訪問,談論當地目前情況有多嚴峻,以及他們提供救助工作時,面對多大挑戰。

Kirolos直言,目前也門情況非常惡劣:「當地兒童面對各種問題,有數以百萬計兒童失學,因為很多學校遭摧毀,又因為缺乏經費,無法支付教師薪資等;當地營養不良兒童人數大幅上升,估計達40萬人;戰線持續蔓延導致大批兒童流離失所;另外還有嚴重的衞生問題。」Kirolos續稱,救助兒童會在也門的主要工作,首先是提供醫療和衞生方面的支援,例如設立兒童醫院,以及各項增強社區內衞生設施的計劃;在教育方面他們也做了不少工作,確保當地兒童能從另一蹊徑獲得學習機會;當然也有提供糧食及其他即時應急物資的服務。

處處關卡 經濟停擺

此外,救助兒童會在當地建立了一些「兒童友好空間」(Child Friendly Spaces),希望藉此為兒童提供一個讓他們感到正常、安全的環境,並讓他們能夠抒發情緒和感受;同時也為有需要的兒童治療失去親人、家園,面臨各種暴力等戰爭造成的心靈創傷。

Kirolos特別提到:「也門兒童的營養不良情況非常惡劣,而且不斷惡化。因此我們在這方面做了不少工夫,為他們提供合適的治療。嚴重營養不良的兒童問題不單是吃得不夠,還會因為身體過分虛弱,導致各種疾病感染……所以我們與當地社群合作,讓有需要的兒童得到合適診療服務。」

救助兒童會在當地有不少救助項目;然而,救助行動並非全都可以開展,很多時會面對來自不同勢力的阻撓。Kirolos就說:「最大困難是要爭取『進入權』(Access),意思是讓我們的工作人員、救援物資,以及各種必須資源順暢地送抵所需之處。『進入權』的問題很複雜,在不同地方也有所差異……第一個困難是我們的海外員工進入也門工作的障礙。由於胡塞組織(Houthis)的攻擊,薩那(Sana'a)的國際機場被迫關閉至今;前往也門的簽證十分難申請,我們只能乘坐聯合國的飛機進入也門。這是一個大問題,令我們難以擴展服務範圍。」

第二個困難就是在國內不同區域之間移動。Kirolos說,這需要很多通行許可,不論哪個勢力都是一樣的。海外物資要通過重重關卡檢查、文件驗證,才有望送到所需之處。另一方面就是戰爭本身:「事實上,最近兩周當地戰況變得更加激烈,某些地區我們甚至完全無法進入。」

第三個困難是也門整體經濟情況並不樂觀:「其實你也能夠想像,也門目前被數個勢力割據,既有的經濟制度、銀行制度等難以運作,貨幣不斷貶值。於是我們在當地購買和管理所需物資,以及向當地員工支薪時,就會面臨困難。我會說,當地經濟和貨幣不穩,是我們工作的最大挑戰之一。」Kirolos說。

Kirolos認同,戰爭一日未完結,也門人都不可能真正擺脫現在的磨難。救助兒童會力所能及的,就是呼籲國際社會關注也門局勢和提供更多人道支援,以及盡力游說當地各據一方的勢力,讓他們的救助項目不必受到太大阻礙而已。

受訪者:Tamer Kirolos

救助兒童會也門總監

採訪、撰文:曾維駿

 

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