2016年5月30日
各位讀者日常有沒有吃印尼薑黃飯或者印度咖喱呢?知不知道是什麼令食物變成黃色的呢?他們的顏色其實是來自薑黃,薑黃是屬於根莖類的蔬菜,一般是將它磨成粉末作調味料使用。薑黃也會被製成營養補充劑,這是由於它含有一種植化素,名為薑黃素,聲稱可以為身體帶來不少好處。
在中國和印度的醫學會經常使用薑黃,因當中的薑黃素有抗炎功效,這與西方的研究結果一致。
薑黃素是很強的抗氧化劑,可清除體內的自由基,減少細胞被破壞,繼而減少出現炎症的機會。它的抗炎功能對關節炎也有幫助。有研究顯示,多吃薑黃素可減少關節腫痛及延長患者的走路時間。
薑黃素在近十多年間更與腦退化症扯上關係。根據統計數據顯示,腦退化症在印度的發病率比其他國家都低。這可能是因為印度人經常用薑黃烹調有關,因而攝取大量的薑黃素。而不少研究也指出攝取較多薑黃素的人較少患上腦退化症。這可能也是由於薑黃素的抗氧化功能,使腦部神經不會被自由基破壞。
有研究亦指出薑黃素可阻止引致腦退化症的蛋白質在腦內積聚。可是,現時只有初步的臨床研究結果,薑黃素在人體內如何運作,仍有待研究。
此外,不少營養補充劑聲稱薑黃素可幫助降低體內的膽固醇。在很多動物的研究中均發現薑黃素可減少體內的膽固醇被氧化、增加肝臟分解血液中的膽固醇,以及減少膽固醇在血管中積聚。可是,這些都只是在動物中發現的, 在人體能否帶來同樣的效果,則有待更長時間的研究。
雖然薑黃素可否為我們帶來健康的影響仍未取得一致的結果,但薑黃卻是一種不錯的調味料。它的卡路里不高,而且味道不錯。大家不妨多用它來烹調,取代一般高鹽高糖的醬料。筆者建議可用來做薑黃飯,至於烹煮咖喱方面,咖喱粉會比咖喱醬健康得多。
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