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2016年2月19日
醫管局資料顯示，2012年共有三千多宗乳癌登記個案，其中有6.4%為第四期；期數愈後，癌細胞轉移就愈多，轉移部位可遍及全身， 其中以肝、肺、胃及腦最常見。此時已不適合以手術切除腫瘤，而是以其他方法控制腫瘤生長速度。
儘管同樣是四期乳癌，但每個病人都有不同的用藥組合，醫生會按照腫瘤生長速度來制定方案。腫瘤一旦轉移到內臟，就會生長得很快，治療必須速戰速決。所用藥物亦取決於腫瘤種類，標靶藥針對有基因變化的腫瘤，荷爾蒙藥物則對付有荷爾蒙受體的乳癌，透過抑制荷爾蒙及阻截荷爾蒙輸進腫瘤細胞，減慢乳癌生長。現時，標靶藥及荷爾蒙藥物各有很多種類，讓病人有多元化選擇，延長用藥時間。
化療雖然可阻止癌細胞生長及分裂，但同時令正常細胞受損。如果病人較年輕和整體情況較佳，可承受化療帶來的影響，便可考慮化療。跟早期的化療藥相比，現時的化療藥的副作用較少。
有時候，為令療效更佳，會混合使用不同藥物。例如現時使用一線乳癌標靶藥，一定配合化療，可更有利控制病情；至完成6針化療藥後，便會停止化療，單用標靶藥來抑制腫瘤生長。
曾有一名六十多歲的病人，多年前確診早期乳癌，荷爾蒙受體為陽性，已接受手術及進行5年荷爾蒙藥物治療，可是停藥後出現擴散，於肺、肝及骨都有轉移。在藥物選擇眾多的情況下，這位病人除了接受化療，還使用二線、三線及四線荷爾蒙藥物，期間更曾令腫瘤縮小。
通常，荷爾蒙藥物只可服用5年，不過使用一線藥物後仍有很多選擇，或者加入化療， 可讓病人延長治療期，提高存活率。
作者為香港港安醫院臨床腫瘤科專科醫生
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