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2013年7月25日
一提起癌症，不少長者都會愁眉深鎖，害怕治療時對身體的影響，同時亦擔心癌症惡化危及生命。以頭號癌症殺手肺癌為例，據香港癌症登記處2010年統計數據，六十歲以上患有肺癌新症數字高達三千四百四十六宗，佔所有肺癌新症的77%，因此長者是肺癌高危一族。
長者較易患上肺癌的其中一個主因是與吸煙有關。根據統計數字，每十個吸煙人士中有兩至三人患肺癌，75%男性肺癌患者是長期吸煙者，他們死於肺癌的危險性比不吸煙者高十至二十倍，同時，五十歲以上的人患上肺癌的機會會大幅增加。
以手術開刀切除腫瘤乃醫學界根治肺癌之法，現時只有第1至3A期病人適合接受手術，當中以最早期病者痊癒率可達60%以上。然而因肺癌在初期沒特別明顯病徵，教人防不勝防，因此絕大部分病人到看醫生或手術時已到較後期有擴散病況，或因種種原因不能做手術（如同時患心臟病、糖尿病或阻塞性肺病等）而未能給予手術治療。因此只有兩成病人適合施手術。
因此，放療是不少肺癌病人一線治療，尤其體質較弱年長病人，治療目的是利用高劑量輻射縮小腫瘤，並減慢及阻止擴散，穩定病情。不過，肺部會隨着呼吸移動，長於肺部腫瘤亦然。使用傳統放射治療時，便不得不為放射範圍設定較寬邊界範圍，對正常組織有影響並造成後遺症。
新一代放療系統「立體定位消融放射治療」改進甚大，它以影像導航，能準確鎖定腫瘤位置，毋須預留較寬邊界。這優點對治肺癌尤有利，因輻射劑量集中到腫瘤，就可以較少次數達到相同療效。以一個細小肺部癌腫為例，只要兩星期內接受三至十次療程，就可達到傳統治療於六星期內接受三十次療程效果，還能減少腫瘤治療期間長大機會。消融放射治療特別適合長者，不僅安全，且對早期肺癌腫瘤有不俗療效，兩年存活率達九成，同時亦可減少往返醫院次數，免卻舟車勞頓。
作者為香港港安醫院臨床腫瘤專科醫生
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