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2020年3月7日

盧美華

大浪淘沙後民主黨角逐者

美國民主黨總統提名戰如火如荼,剛剛舉行的「超級星期二」,民主黨選民在14個州份及美屬薩摩亞同時間進行投票,共有1357張黨團人票,佔總黨團人票的三分一。隨着選舉結果塵埃落定,民主黨初選經過大浪淘沙後逐漸明朗化。截至3月5日,前副總統拜登(Joe Biden)及佛蒙特州聯邦參議員桑德斯(Bernie Sanders);累計得票分別為566及501張黨團人票,成為民主黨主要角逐者。

選情峰迴路轉

拜登是超級星期二的大贏家,他橫掃10個州,主要是南部州份,當中更以大比數贏取田納西、維珍尼亞、阿肯色及阿拉巴馬。這位政壇元老的競選之路可謂峰迴路轉,選情由原本出閘脫腳,慘輸艾奧瓦州及新罕什爾州,競選團隊亦缺乏競選經費,卻在危急關頭以壓倒性優勢贏取南卡羅來納州初選,其後形勢得以逆轉。超級星期二選舉前夕更意外地獲得3位前競選對手的支持,包括政壇新星布蒂吉格(Pete Buttigieg)、斯泰爾(Tom Steyer)及克洛布徹(Amy Klobuchar)。此外,前得州眾議員奧羅克(Beto O'Rourke)及前參議院民主黨領袖里德(Harry Reid)紛紛表態支持拜登,為其競選團隊打下強心針。

拜登之所以鹹魚翻身取決於兩大因素,非洲裔選票(拜登最大一個競選優勢)及民主黨建制派支持。拜登在超級星期二贏取全部7個南部州份,而非洲裔選民佔較高比重。另外,建制派擔心桑德斯提倡的民主社會主義價值觀難以得到中間選民認同。故此,他們將所有力量與資源凝聚到屬溫和派的拜登身上,意圖阻止桑德斯出線。經此一役後,拜登首度躋身民主黨黨團排行榜首位。

雖然桑德斯表現未能達致預期,總體成績亦不算差,贏取了4個州份包括猶他、科羅拉多及佛蒙特以及人口最多的加州。值得留意的是,他曾於2016年初選贏奪明尼蘇達州、克拉荷馬州及緬因州,在今屆初選卻輸給了拜登。桑德斯以「政治革命」(Political Revolution)來形容其競選,認為該運動如能吸引大批年輕選民投他一票,便能勝出,惟超級星期二選舉結果與期望有點落差。儘管如此,桑德斯可將其競選動力(momentum)延續至往後的初選當中,他的比較優勢均分布在西部州份。

首度登場的前紐約市長彭博(Mike Bloomberg)出師不利,僅拿下美屬薩摩亞及一些州份比例選票,共得票53張。由於成績差強人意,他審時度勢後不久宣布退選,轉向支持拜登。

彭博競選目的非常明確,就是要擊敗特朗普。彭博整個選舉工程可謂史無前例,例如,缺席頭4場選舉、自掏腰包砸重金競選。在短短4個月間豪花6億美元,分別在超級星期二州份及美式足球超級盃(Super Bowl)刊登競選廣告、利用社交及媒體平台增加個人在年輕選民歡迎度、用「蛇齋餅糭」方式收買人心等等,難怪他被指欲「買起選舉」。

超級星期二選舉結果證實,彭博的競選策略對其選情無濟於事。導致彭博競選失利涉及多方面因素:缺席首4場初選是戰略上失誤、出席首次辯論時表現欠佳,給人印象傲慢與無能、加之其超級富豪的身份、涉及職場性騷擾以及擔任紐約市長期間實施極具爭議的「攔截搜身」(Stop and Frisk)政策成為眾矢之的。

拜登脫穎而出

儘管拜登在超級星期二創佳績,其總統提名人之路仍不可掉以輕心。假如拜登或桑德斯未能在第一輪初選贏得合共1991張黨團人票,將出現「僵局式黨代表大會」(Contested Convention)局面,需要進入下輪投票決勝負。在這種情況下,771位超級黨代表(Super Delegate)連同其餘黨代表將於7月份召開的民主黨全國黨代表大會舉行投票,誰能拿到2375張選票便當選為候選人。這些超級黨代表均為黨領袖,屬建制派陣營,可透過提名拜登,阻撓桑德斯出線機會。

桑德斯早前接受傳媒採訪時駁斥這一做法,理由是,若他拿取最多票數,必須獲提名,否則有違選民意願,豈能團結整個民主黨。桑德斯不無道理,要是出現此情況,對民主黨整體利益弊多於利,恐怕會影響11月大選。如果超級黨代表提名桑德斯的話,或出現以下兩種情況。其一,民主黨或會分裂成建制派及進步派兩大陣營,2009年由共和黨激進派人士發起的茶黨運動前車可鑑。其二,建制派與進步派藉阻止特朗普連任為共同目標,團結民主黨同仁,推動黨內建制派改革,回應進步派對全民醫療體系、收入不均、綠色新政等議題的訴求。

聯手重奪白宮

有鑑於此,最為理想的情況應該是拜登贏得首輪投票,順利當選黨提名人。除此之外,黨提名人屆時點選哪位競選拍檔為副總統提名人甚為重要。無論是桑德斯還是拜登出線,都將成為民主黨史上最年長候選人。他們提名一位相對年輕女士擔任副手的可能性甚高,而這位人選須擁有獨特個人之處,既可團結民主黨上下,亦能在大選中發揮關鍵作用。

自2016年總統大選民主黨與總統寶座失之交臂,黨內改革聲音不少,渴望能出現另一位奧巴馬靈魂人物。前第一夫人米歇爾(Michelle Obama)是一個不錯的選擇,有望凝聚不同階層、跨黨派選民,再度形成丈夫奧巴馬所創造的彩虹聯盟(Rainbow Coalition)。無獨有偶,拜登早前於競選集會向支持者透露,若米歇爾願意,他將毫不猶豫地邀請她一同合作。倘若他們聯手可形成一股強大力量,並在大選中贏取關鍵搖擺州份中間選民,重奪白宮或指日可待。

盧美華 獨立政治經濟評論員

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