2023年8月19日
在眾多新藥物之中,以減肥藥物最受關注,人們日後可能對肥胖的看法出現革命性改變,重新改寫社會對健康的概念和醫療政策。
大多數人不認為體重失控是疾病,反而歸咎肥人懶惰、不節食、不做運動,但研究顯示生病是肥胖的部分原因,而確實有人無論怎樣控制飲食和做運動都會發胖。
最初用作治療糖尿病
減肥藥Wegovy由丹麥老牌藥廠諾和諾德(Novo Nordisk)生產,源自Ozempic,這是醫治二型糖尿病的藥物,2017年獲美國批准使用。由於許多醫生察覺到Ozempic可以用來醫治癡肥,故一早已將之當作減肥藥。諾和諾德把Ozempic中的主要成份司美格魯肽(Semaglutide)微調劑量,變成Wegovy,去年獲美國批准為減肥藥。
美國藥廠禮來(Eli Lilly)推出的減肥藥Mounjaro跟Ozempic一樣,是二型糖尿病藥物,內裏的成份替爾泊肽(Tirzepatide)似乎可以減肥,故有不少醫生配方予癡肥病人。禮來稱Mounjaro上季銷售已達9.8億美元,正向美國當局申請為減肥藥,有望今年內獲「開綠燈」。
逾10億人極超重 市場龐大
Wegovy和Mounjaro都是注射性藥物,原理一樣,針對腦中的一種荷爾蒙GLP-1。腦袋有一個控制人類食慾的部位,決定我們何時才算吃飽,愈接近飽的程度,便會分泌愈多GLP-1,減低飢餓感覺。現時盛行的減肥藥,是透過控制GLP-1的釋放,令患者更快感到吃飽。研究數據顯示Wegovy可令服用人士在16周內減肥15公斤,Mounjaro更可在84周內減肥26.6%。
研究結果不單反映藥物有效,也證明了有些人因為腦中GLP-1分泌出問題,而不能控制食慾。必須強調的是,Wegovy和Mounjaro的減肥效用都要配合改變飲食習慣和勤做運動。此外,諾和諾德本月中表示,研究證明Wegovy同時可把心臟病和中風的風險降低達20%。
未來大眾若逐漸認同癡肥是一種疾病,而有關藥物還可醫治其他疾病,相信勢必會大賣,屆時各國政府可能要考慮補貼減肥藥,保險商也可能要讓保單覆蓋這些藥物。不過,癡肥藥訂價相當昂貴,Wegovy一個月劑量索價約1350美元,Mounjaro則約1000美元。
全球癡肥人口比率較1975年翻了兩倍,升至13%,即超過10億人,癡肥的人更容易患上心臟病、中風和糖尿病等。摩根士丹利估計到2030年,癡肥相關藥物市場每年將達770億美元(約6006億港元)。
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