2023年6月6日
歐遊第一站英國,離開曼徹斯特後,去了位於中北地區的列斯(Leeds)。這地是英國老牌球會「列斯聯」根據地,深受老球迷追捧,名氣不低!八十年代中,在列斯住過一段短時間,難得再去英國,順道探望朋友,並試一試當地的星級餐廳。近20年,英國飲食文化變化非常大,尤其倫敦最為顯著,列斯屬於中產城市,雖然消費力較高,若論到高級餐飲,依然不屬於主流。
The Man Behind The Curtain是列斯的星級餐廳,聯絡當地朋友訂枱,回覆「永遠訂不到」!訂不訂到枱,有時好講緣份,結果自己上網查詢,剛好周六下午有兩個位,不過必須預先選好餐單,並全費預繳。英國餐飲訂枱系統做得不錯,只要有心,再早一些準備,總能成功訂位。幾十年無見老朋友,幸好對方一切安好。在米芝蓮星級餐廳進餐,對他來說是一個新嘗試。
早上乘火車從曼徹斯特來到列斯,約在Harvey Nichols會合,再一起步行前往餐廳。餐廳位於大廈底層,由室外到室內,光亮轉成昏暗,反差非常大。眼睛必須好好適應,莫講朋友第一次來米芝蓮店,連我也被暗黑環境嚇了一跳!
「環境」是餐廳與食客第一個「對話」,開宗明義「The Man Behind The Curtain」,幕後人擺明用前衞餐飲氛圍說故事:放在地上的衣架掛着餐巾,枱上象徵自由的「陶瓷手」,濃濃型格味道。我預訂了Wine Pairing,第一杯編號170的香檳王KRUG Grande Cuvee。Grande Cuvee屬品牌主力產品,餐廳能以此作為頭牌,皆因主廚是品牌大使,自然能輕易訂得好酒。餐前小吃有香草油小龍蝦刺身、香辣八爪魚、海膽海鮮湯,味道一流,屬西班牙流行的Tapas風格。另外,餐具極為漂亮精緻,海膽形銀器盛載海鮮湯,銀匙羹則放上八爪魚、小龍蝦肉,3款前菜同時上,充滿視覺美學。
紅蝦電話
「DALI TO DELHI」是店家招牌菜,概念來自西班牙藝術大師Dali的抽象主義藝術《龍蝦電話》,大廚借此電話概念創作,用上西班牙刺身級紅蝦,蝦頭直火燒香,加上印度香料,成為現代餐飲版的「紅蝦電話」。另一道海鮮刺身由龍蝦、帶子組成,內有法式海鮮湯底,混合泰式辣汁,滲滿東方味道。「杏仁凍湯」與「油浸鱈魚」均屬西班牙現代風味,一個以碎冰形式展現,另一個滿有抽象主義。「鵝肝醬慕絲配覆盆子乾、蘋果小龍蝦沙律」非試不可,朋友嘗過後,覺得好驚喜。
味道這感覺,因體驗而變,同一樣味道,二十年前我會說大師級;看得多,吃得多,不覺厭倦,依然玩味,就值得再試!
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