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2022年9月23日
我們現在大致上知道，腦的運作，主要是腦神經細胞之間作出的互動，從而帶來的，有思想、記憶、感覺、情緒。我們尚未能掌握其中具體的操作，只理解到這個過程中有資訊的傳遞。
傳遞的媒介和方式，有物理性的，也有生理性的。以媒介而言，前者以電流為表表者，後者包括例如神經傳導物。至於方式，所知的亦頗為隱約。神經傳導物有收發之功：分泌出來、傳及下游單位之後，往往會回收，在其後適當的場合再用。電流可能不須如此撙節使用，大可隨生隨滅，周而復始。
無論如何，這種操作應有路可循，只是我們尚不能仔細得見這些「路」怎樣走。不過，在日常操控和利用電力的整個範疇中，已經有不少心得，大至電網和電力的輸送，小至晶片。
晶片正正就是集成的電「路」，只是體積較小而已。若將它放置於一部機器中時，可比喻為人體內的腦。就它對整套機件產生的作用，我們稱之為「機心」。另一方面，「心」這個字也表達了它在機器的中心位置。演變下來，有人認為改用「芯」字較為貼切。「芯」從草，本來解作油燈中可用來燃燒而產生火光的草莖。晶片好比是「機中之芯」，所以也稱「芯片」。同樣道理，鐘錶內中機械裝置一向被稱為「機心」，也有人改稱為「機芯」。
然則「機心」尚有另一個字義，是為功利投機之心。《莊子》〈外篇．天地〉記載：子貢……見一丈人方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌，搰搰然用力甚多而見功寡。子貢曰：「有械於此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多，夫子不欲乎？」為圃者卬而視之曰：「奈何？」曰：「鑿木為機，後重前輕，挈水若抽，數如泆湯，其名為槔。」為圃者忿然作色而笑曰：「吾聞之吾師：『有機械者必有機事，有機事者必有機心。』」
子貢見一老人在菜園裏耕耘，掘地成井，從中取水，抱着水甕澆水灌地，吃力而事倍功半。子貢說：「現有一種機械，每天可以澆灌上百菜畦之地，用力小而功效大，老先生你想試試嗎？」老人問：「該怎麼做？」子貢說：「用木料加工造成機械，後面可承重但前面輕，用之引導水流，就像直接從井中抽水一般，亦迅速若沸騰的水向外溢出。這機器名叫『桔槔』。」老人臉上變色說：「我的老師教我，有了機械後必定會產生機巧的事物，再而後就會有功利投機之心。」
（編者按：顧小培最新著作《樂活知食 踢走都市病》現已發售）
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