2019年6月20日
要和孩子討論何謂獨裁、獨裁者為人民帶來的命運,以及獨裁主義最終的下場,Yertle the Turtle(作者:Dr Seuss;1958年出版)是一本最好的「入門書」。
政治味道濃厚
Dr Seuss是一位政治漫畫家,Yertle the Turtle刻劃獨裁主義。1942年,Dr Seuss為一份紐約報紙畫了一幅政治漫畫,畫中的烏龜便是這本書的Yertle國王,當時他用Yertle來諷刺希特拉。十多年後,Dr Seuss創作了Yertle the Turtle,和孩子們一起討論和見證獨裁主義的唯一下場。
雖說這本書政治味道濃厚,可是讀起來既不沉重又富娛樂性,我們讓孩子看見「權力慾」如何將人性的陰暗面顯露出來,它又如何一步步地改變人的思想和行為,最後它使當權者通往不歸路。Yertle the Turtle已出版了61年,今天閱讀,依然合時,依然令我們反思。
最近全城,甚至全球關注的《逃犯條例》,究竟人們最害怕看到的是什麼?Dr Seuss以最淺白文字和故事為孩子解構。
烏龜Yertle本身是一個小池塘的「國王」,牠的王國不乏資源,烏龜平民生活得不錯,可是國王不甘於此,牠決定要征服世界,野心一起,池塘裏的烏龜們便要注定作出犧牲──Yertle國王下令池塘裏的烏龜們彼此踏在對方的背上,一隻疊着一隻,形成一個「至高無上」的「寶座」。
Yertle國王站在頂部,先看見自己比牛隻、騾子和房子都高而心中得意;再看見自己比蜜蜂、蝴蝶、大樹、雀鳥都高更感歡喜,牠一直「爬」,就連掛在天上的月亮也是牠的競爭對象;儘管牠踏着的烏龜們叫苦連天,牠都置諸不理!牠認定自己是至高無上的統治者,牠要征服全世界!
結局如何?烏龜王國被最底層的烏龜Mack以輕輕的一個打嗝徹底摧毀了……
當Yertle國王在「追月」時,牠顯然是失去理智,這也是權力可怕地方,那種至高無上的感覺叫人忘卻一切,讓人興奮不已,令人失常!
我們再回頭看看可憐的烏龜百姓,牠們背部一直疼痛,雖不斷訴求,可是從未得到重視;烏龜百姓從不知道自己的權利,經過長年累月的「奴隸式」生活,牠們認定是命運的安排,就算有意反抗,目睹Mack被Yertle國王唾罵,大家再也不敢挑戰權威。
沒有心服口服的領袖,國家不可能有根基,當權者自然沒有安全感,知道自己隨時隨地會被推下台,這時候,無所不用其極的手段自然產生,欺壓及蒙騙人民。
孩子們都要記住本書的最後一句:「And the turtles, of course... all the turtles are free / As turtles, and maybe, all creatures should be.」
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