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2015年8月17日

VNS營養健康中心 食得有營

咖啡好與壞

在香港無論是校園、商業大廈、購物商場以至醫院都可見到咖啡店的蹤影,而手執一杯咖啡已成為現代都巿的生活指標。除了香氣、甘中帶苦的味道,以及與奶脂混合後的口感,咖啡對健康究竟是好還是壞呢?

一杯沒有放入糖及奶的咖啡,除了帶來香味的咖啡油,以及當中少量的礦物質外,剩下的主要成分便是咖啡因。咖啡因有提神醒腦的作用,因為它與大腦內其中一種神經傳導物腺苷(Adenosine)有着相似的外形。腺苷是一種抑制大腦活動的物質,簡單一點說即是會讓人容易入睡。飲用咖啡後,咖啡因會吸附在大腦原先用來接收腺苷的位置,阻礙了腺苷的作用,令大腦的活動不會慢下來,而有提神的作用。同時咖啡因亦會刺激身體,釋放壓力荷爾蒙皮質醇及腎上腺素,令身體停留在「緊張」狀態,提升了身體應對壓力的機能。

亦因如此,近年有些研究發現在特定的人群,如年長人士當中,適量的咖啡有助改善腦部及運動的表現。但在年輕的人群中並無相似的效果,大概與年長人士退化了的機能有關。

凡事有利亦有弊,咖啡因亦不例外。首先咖啡因屬於反營養素,因為它本身並不是身體必需的,亦不會提供任何營養,反而會阻礙某些礦物質的吸收。當中最影響我們健康的是鐵及鈣質,咖啡因會與它們結合成不能溶解的物質,令身體不能吸收它們。

由於咖啡因會刺激壓力荷爾蒙的分泌,在增加我們的能力時,同時亦會連我們受壓時身體出現的轉變一同呈現。這包括令心跳加速、血管收縮、腸胃收縮、胃酸分泌增加!在大量吸收的情況下,會令以上情況變得更明顯及嚴重。

咖啡因會影響女性荷爾蒙的水平,故此女士每日不宜飲用多於兩杯的咖啡。另外,咖啡因有脫水利尿的效果,有助去水腫,並非如坊間所傳具減肥消脂之效。

至於有腎臟及心血管問題的人亦應控制咖啡的飲用量。

隔周一刊登

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