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2021年11月17日
做得職業運動員就要準備最壞打算，就算是全球職業化數一數二的網球運動，一樣有無數孤立無援的例子，WTA年終賽新丁、希臘的莎卡莉是其中之一。「由出道至今，我都得不到希臘網總和贊助商的支持，若非父母在財政上的援助，恐怕我的網球夢早已幻滅。」她說。
今年女子網壇驚喜不斷，除了英國美少女拉度簡奴之外，今年年終賽也沒有見慣見熟的臉孔如：莎蓮娜威廉絲、大坂直美、哈立、姬芭，就連世界第一的芭迪也沒參賽，包括莎卡莉在內，莎芭蓮卡、施維雅迪、芭杜莎、琪莉芝高娃和干達維治等合共5人同為首度亮相。
「幸運地，我的父母與別人的不同，我的網球夢全靠他們支持，早年的訓練費用都是父親承擔。」莎卡莉的母親是前職業球手，最高世界排名第43位，但莎卡莉的成長速度卻不似預期，「其實，我只是給自己兩年時間，如果轉打職業賽後兩年都沒有成績，我會重返校園。」
父母作後盾
雖說有其母、必有其女，但這名26歲的希臘姑娘在青少年賽事完全未見光芒，最高排名只是第203位，今年先後打法網和美網四強之前，最佳大滿貫成績2020年躋身澳網第四圈，無疑是大器晚成的佼佼者。「我的故事正好說明，小時了了，大未必佳，反之亦然。」
作為力量型打法的球手，莎卡莉過去一年的發球威力大幅升級，但自言當下最重要是進一步改善心理質素，「我目前有諮詢心理學家，這是職業生涯轉捩點，負能量是所有運動員的大敵。」她在美網一口氣打低了3位世界前10的名將，但被最終冠軍拉度簡奴淘汰。
運動員選擇教練好比婚姻，揀對了，白頭到老；揀錯了，恨錯難返。出道初期，莎卡莉聘用了2002年澳網冠軍祖漢遜任教，反而成績平平，自2018年與名不經傳的年輕教練希爾合作，去年已躋身前20位，「他今年23歲，很難得有網球教練與球手年齡如此接近，他更明白同齡人面對的問題，我倆無所不談。」她現排名世界第六，累計獎金逾500萬美元，足以供養父母過世。
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