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2020年2月3日

顧小培 康和健

哲學信念

早前曾談及英國一宗勞工案例。有一位女士對「變性」提出非議。她認為一個人出生時的生理狀況是客觀事實。儘管後來施以人為的改造,那事實依然存在,未有變更。所以她公開在自己的網頁上發表說:「男人不是女人」,卻因而被老闆解僱了。她於是控告僱主,理由是,2010年的《平等條例》保障一些「受保護的個人特性」(protected characteristics);而芸芸「受保護的個人特性」中,包括了「哲學信念」(philosophical beliefs)。她說,她對於「性別重新設置」(gender reassignment)不以為然的看法,乃是一種「哲學信念」。僱主這樣子把她解僱,乃是違反了《平等條例》,對她抱有的那個「哲學信念」作出歧視的行為。

勞工審裁處判上述那位女士輸了。最近有另一宗案件,原告僱員也是用《平等條例》下的「哲學信念」作為控訴僱主無理解僱的根據,官司卻獲得勝訴。後者的僱主設有一個退休基金。原告得悉部分基金投資的對象,乃是一些經營「動物實驗」的公司。他將這事實透露給其他員工知道。僱主為此將他「炒魷魚」。他說他是一個持「道德維根主義」(Ethical veganism)者,抱有「維護動物權益」的信念。那屬「哲學信念」;而僱主的解僱行為,乃是對他信念之歧視,有違《平等條例》。

「維根」(Vegan)這個名詞,來自「素食者」(Vegetarian)。素食者摒棄肉食,只食用五穀、蔬菜、水果等植物,其中比較偏執的連蛋類、蜂蜜、奶製品等都不吃。維根主義者進一步認為,人類有道德上的責任避免令其他生物受苦。於是他們須抑制的範疇大大擴闊了。除了戒絕任何來自動物的食物,他們不參與涉及傷害動物的消費行為,不購買動物身上產品,例如皮草,甚至羊毛、羽絨、蠶絲。他們不支持動物展演,包括馬戲團、動物園、水族館。當然,更反對一切可以令動物受到痛苦的行為,尤其是動物實驗。這些方面的執着,更成為他們的生活圭臬。

案中的僱主堅持解僱有理,為的是此人之所為,動搖了其他員工對退休基金安排的信心,可顛覆其操作。對於審裁處的頒令是否會上訴,大家拭目以待。英國廣播公司在報道這宗案件結果時,稱之為「地標性的案例」。有法律專家則潑冷水,說這只不過是一個初級法庭之判決,並不足以成為先例。在更高級的法庭中完全沒有份量。至於勞工審裁處本身,若將來有同樣性質的爭議,這件案件的結論只有「參考」作用而已,並不具束縛性。

 

(編者按:顧小培最新著作《草本對症 尋醫不問藥》現已發售)

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