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2019年5月8日

林依純 美味之源

智慧之果 快樂香蕉

這個星期日便是佛誕,是慶祝釋迦牟尼誕生的日子,又稱「浴佛節」,信徒會於這天舉行盛大的浴佛儀式,祈求佛陀福澤社會。不說不知,原來我們日常食用的水果──香蕉,竟然與釋迦牟尼有關!相傳,佛祖釋迦牟尼正因為吃了香蕉,才獲得無窮智慧,因此香蕉被後世賦予「智慧之果」的美稱。的確,香蕉肉質軟糯,香甜可口,即使不是與佛祖故事沾上關係,它也是最受歡迎的水果之一,是能使人「感到快樂」的水果。

香蕉(學名:Musa nana Lour.),中國古稱甘蕉,為芭蕉科芭蕉屬植物,香蕉是指其果實,於熱帶地區廣泛種植。關於香蕉的原產地說法不一,考古學家曾於巴布亞新畿內亞境內發現香蕉種植遺址,距今有逾五千年歷史。據埃及考古學家在出土文物中發現,遠在四千年前的埃及陶器上就畫有香蕉圖案,而希臘人在四千多年前就開始食用香蕉。據說在西元三世紀時,亞歷山大遠征印度發現香蕉,並把其傳向世界各地,如今更成為世界四大水果之一。

 

絲路傳入

香蕉於中國漢代開始栽培,估計是由絲路傳入,據說漢武帝建扶荔宮時,曾搜集天下奇花異木,其中就有香蕉。晉人稽含記述香蕉說:「剩其子上皮,色黃白,味似葡萄,甜而脆,亦療肌。」唐代有《歸閑詩十二韻》:「芭蕉金剖潤,龍眼玉生津。」宋代陸佃所著《埤雅》云:「蕉不落葉,一葉舒則一葉蕉,故謂之蕉。」甚至王安石詩中也有「蕉黃荔子丹,又勝楂梨酢」等佳句。

香蕉是世界上最古老和享有盛譽的健康佳果。香蕉樹會結出呈彎垂狀的香蕉果,產量極多,每棵可結果10至20串,約50至150條香蕉。香蕉果肉外面包裹着一層厚厚的果皮,可防止果肉遭受病原微生物的污染,確保剝食果肉的清潔衞生,同時果實裏沒有種子,食用方便。古印度和波斯民間認為,金色的香蕉果實乃是「上蒼賜予人類的保健佳果」。

香蕉「一身是寶」,更是各國運動員首選的水果,它食味香甜,營養豐富,其中鈣、磷、鉀和鐵元素,以及胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、煙酸和維生素C尤為豐富。含有大量極易被人體吸收的糖份,可為人體迅速提供熱量,消除疲勞。香蕉之所以被譽為「快樂之果」,是因為香蕉能在人腦製造血清素,這種物質能刺激神經系統,給人帶來歡樂、平靜及睡眠的訊號,甚至還有鎮痛的效果。另外,香蕉含有生物鹼,可以振奮人的精神和提高信心。

助排宿便

香蕉也是女士最愛的水果。不單含有很高食物纖維,又可幫助刺激腸臟蠕動,助人排出體內宿便,達到潤滑腸胃的作用。香蕉又能令人產生持久的飽腹感,令兩餐之間的食慾降低,減少進食零食的機會,也減少熱量的攝入。再加上富含維生素A,能有效維護皮膚、毛髮的健康,對撫平手足皮膚皺裂十分有效,而且還能令皮膚光潤細滑。

可是要多加注意的是,香蕉味甘,性寒,故脾胃虛寒、大便溏薄者不宜進食。再加上香蕉含有大量的鎂元素,因此最好不要空腹吃香蕉,長期空腹吃香蕉,可使血液中的鎂含量升高,造成血液中鎂與鈣的比例失調,從而對心血管產生抑制作用,同時還會產生肌肉麻痹、嗜睡等不良反應。長期空腹吃香蕉對胃酸分泌也不利,有潰瘍病或腹瀉的病人,空腹吃香蕉會加重腸胃疾病。

香蕉吃法眾多,以水果生食或是熟食皆可,生吃搭配牛奶打成果汁飲用,可增強體力,並具養顏美容之效。熟食可取香蕉蓉來製作香蕉蛋糕,或是將香蕉連皮燒烤或包裹錫紙放入烤箱,熟蕉有助消化吸收,並緩解腹瀉。又或是將香蕉切片以雲吞皮包裹後油炸食用,甚至裹上糖漿製作香蕉拔絲等,琳琅滿目。至於選購時,以果實飽滿肥大、尾部圓滑,果皮外緣稜角不明顯,無擦傷、壓損或過熟腐爛為佳品。表皮出現黑斑時(梅花點)是香蕉最佳食用時間,代表香蕉已完全成熟,此時口感、風味和營養皆是最好。

撰文 : 林依純

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