2018年10月10日
在《西遊記》中,觀世音菩薩奉佛旨,上東土尋取經之人。經過五行山,山根下壓着齊天大聖孫悟空。大聖遂向菩薩求救。觀音說:「救你出來,恐你又生禍害,反為不美。」大聖道:「我已知悔了,但願大慈悲指條門路,情願修行。」觀音最終答應。孫悟空於是得以回復自由身,替唐僧護駕往取經,成就一番事業。
在《水滸傳》中,洪太尉遊龍虎山,去到「伏魔之殿」,堅持要打開。殿內四邊並無一物,只中央一個石碑,下面是一個石龜。掘下去,見一片大青石板,底下是一個地穴。「只見穴內刮喇喇一聲響亮,非同小可」,恰似天摧地塌,岳撼山崩。「響亮過處,只見一道黑氣,從穴裏滾將起來,掀塌了半個殿角。那道黑氣,直沖到半天空中,散作百十道金光,望四面八方去了」。殿內原來鎮鎖着三十六員天罡星,七十二座地煞星,共是一百零八個魔君;放了出世,惱及下方生靈。
天地間有一些事物,原須鎮壓的。若放出來,後果難料。例如核能,好處是,能量大,可以用以(例如)發電,事半功倍。但此物不容易駕馭。一不小心,流洩出來的輻射,遺禍巨大深遠。到底是福是禍?很難說。
身體中的免疫系統,像是防衞軍。軍中的「兵」(免疫細胞)若是忠心耿耿,對身體當然有保護的作用,但如果倒戈相向,可以攻擊自己身體,造成所謂「自體免疫」的缺失。不過,身體有天生的「補障」機制。例如有一個叫CTLA/4的「調節T淋巴細胞」,能將局部免疫系統的(不當)操作制止(鎮壓)下來。如何鎮壓?令部分免疫細胞在某些情況下「唔做嘢」,以免它們做出傷及自身的行為。今年獲得諾貝爾生理學或醫藥獎的Allison和本庶佑,功勞正是在於鑽研一些能鎮壓局部免疫系統的「調節T淋巴細胞」,分別叫CTLA/4和PD-1,目的是令其失效。之後,導使「鬆綁」了的免疫細胞去攻擊癌組織,令癌細胞受創死亡。
在2011年,美國的FDA批准新藥Ipilimumab上市,用之以廢掉CTLA/4,去治療「黑色素癌」。在2015年,FDA批出的Pembrolizumab,則能透過廢掉PD-1,治療「非小細胞肺癌」。這些當然是好事。不過,這些藥令「鎮壓」消除,同時可引發多種自體免疫症候,包括牛皮癬、紅斑狼瘡等,亦可令組織纖維化。到底是福是禍?很難說。
(編者按:顧小培著作《補營有方 提升孩子健康力》現已發售)
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