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2016年7月13日

顧小培 康和健

是誰在付鈔

我在美國生活及工作多年。現在雖然退休,並回流香港居住,但仍享有養老金。像我這樣坐着收美金的香港人,大有人在;不過,沒有一個是不勞而獲的。現在定期發放給我們的錢,源自我們以往已繳付的稅。

我一向不精於「數口」。退休金是怎麼樣計算的?是佔了便宜還是吃了虧?我不求甚解:既來之,則收之。對這些與我有直接利害關係(來自美國政府)的退休金尚是如此,對香港的退休金制度,我更是一竅不通了。

以我的理解,香港有強積金。那不是來自政府,而是由僱主及「受保障者」(僱員)自付。除此之外,政府及民間有林林總總對「長者」的優惠,由一些食店的免費/優惠飲品,去到交通津貼等等。

商人給予部分顧客的好處,必然有商業上的考慮:畢竟天下不可能有絕對的長期免費午餐。例如多年前有一間著名餅店突然結業,留下不少未兌現的「換餅券」。於是有另一間同業店走出來,說肯「接收」所有這些「無主孤券」,方法是憑着交出每一張(結業餅店的)換餅券,可以得到在後者店中「以八折優惠」的折扣,購買同樣數量的貨品。是他們有同情心嗎?非也,噱頭而已,促銷手段而已。

又例如,所謂「長者2元乘車優惠計劃」,全非由參加的商業機構掏腰包。但可能尚有部分受惠者不知道其中究竟,所以有巴士公司在車廂中一再提醒,若意欲取得這優惠的人,必須使用八達通付款,以現金投入車上錢箱並不管用。原因很簡單:巴士公司須憑八達通記錄,向政府收取差額也。所以,商人並沒有付出,反而有額外收入。因為一般乘車的長者往往都「慷政府之慨」:為求方便,縱是走上一輛遠程車只乘一個站,反正只付出2元,何樂而不為?但政府以至納稅人就多付了,平白令巴士公司得益。得益多少?根據張建宗上周六的一篇公開致辭,現時因這優惠計劃、每「日」平均受惠的乘客人次,約有95.8萬;當中約84萬為長者。本年度消費共約9億元。

 

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