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2016年5月12日

顧小培 康和健

續談打針雞

昨天的一篇談雞。我試圖指出,雞農理應不會替雞打針,理由主要有兩點。首先, 美國早在上世紀五十年代,已禁止在飼養家禽過程中,替牠們以人工方法添加荷爾蒙。其次,養殖雞隻的農場(或稱之為「工廠」更貼切)往往佔地過萬方米,「產品」(成長中的雞)動輒數以十萬計。如果要替牠們逐一打針,實際上做不到。

可能有讀者馬上提出三個反駁問題。第一,美國雖有管制,但我們吃的雞「不一定」(甚至可以說「極少」)來自美國,那就難保沒有打過針,對嗎?第二,美國這類管制說明只適用於「家禽」,別的牲畜又如何?第三,現在科學發達,若要將荷爾蒙以人工方法加諸雞隻的身體內,不一定須用「打針」的方式。所以,怎麼能武斷地說「實際上做不到」?

先回答第二個問題。沒錯,在家禽以外,個別牲畜的確是有「注射荷爾蒙」的做法,而且可以是合法的。這可能也是造成大眾誤解的原因。自從1956年以來,美國法律准許替牛注射某些「生長荷爾蒙」,用以達到提升飼料效率,輔助快速成長,以至改善肉質等目標。從前有一段時期,歐洲多國政府都容許這樣做,但歐盟在1981年後已予禁止。所謂「注射」,實際的手法是:在牛的耳朵後皮膚中植入膠囊;一般是在它未屆一歲前施行。囊中藏有適當的荷爾蒙劑量;植入後會逐漸融化滲入身體,再而循血液流往其他部分。為什麼要選擇在耳朵附近做手術?因為牛耳並不屬供應食用的部位。這樣子慢慢地滲,通常歷時甚久才完成。另一方面,這些成分並不會馬上令身體組織產生具體變化。由開始到見到有效,約須數十甚至百多天不等。

世界上當然有些地方是沒有明文禁止替雞隻打(荷爾蒙)針的。但一來這種「針藥」並不便宜,如果真的要打,在每一隻雞身上須花費平均2美元以上;在現今一般雞的賤價基礎上,替牠打針並不符生意經,完全不划算。另一方面,縱然沒有特殊催谷,通常只憑適當環境條件,一隻雞只需5星期的飼養,已經可以去到成長階段能送往屠宰了。

 

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