2016年4月26日
讀書時代,我的化學念得不好。最近看到一篇外國的科學文章,更明白,我們每個人,也許都必須知道這四項化學常識中的「沒有」。
「沒有產品不含化學物」:圍繞我們的所有東西,都是化學物:我們吸的氧氣、呼出的二氧化碳、飲用的水、吃下的碳水化合物等等。地球上所有生物,必須依賴化學反應。
「沒有本質上有毒或安全的化學物」:任何化學物質在低劑量下都無害,在高劑量時都有毒。例如砒霜有劇毒,人人皆知。但原來,成年人要一次過喝一公升砒霜才會中毒。2010年,香港大學醫學院及瑪麗醫院成功研發「口服砒霜」,每次給予病人的口服砒霜藥水非常微量,經提煉及配以適當劑量,砒霜竟可以發揮「以毒攻毒」功用,有效治療血癌。
「沒有真正分別:天然抑或人工合成」:天然就是安全保證?人工合成一定對人有害?無論是如何產生,地球上的物質,是不會因此而改變產生化學的反應。就以一瓶純水作例子,過濾出來的純水,跟在實驗室製造出來的純水,分子結構其實完全一樣。因此,化學物的來源,跟其危險抑或安全無關;真正關鍵,是化學反應對人類健康的影響。
「沒有必然地好,沒有真正的壞」:化學物的特性,來自分子排列。儘管我們深信大自然的力量,但不代表它製造出的,一定有好處;亦不能肯定,科學家不能找到對人類健康安全的化學排列。
沒有必然地好,沒有真正的壞。如果我們將科學道理,和哲學相比,可能找到更多共通。這也許是因為,我們思考哲理,腦袋中正在進行化學反應!
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