2018年10月9日
超強颱風山竹對香港造成嚴重破壞,超過400人受傷,所幸無嚴重傷亡事故。能夠把傷亡大幅降低,絕非靠運氣,而是靠許多人的努力。香港的基礎設施不斷進步發展,面對自然災害的應對能力也相應提升。根據氣象台紀錄,香港最致命的颱風是1962年的溫黛,當時造成130人死亡、53人失蹤;隨後1971年的颱風露絲,造成110人身亡。
自此之後,香港雖然經歷許多風暴,亦無造成嚴重傷亡事故。颱風過後,對香港的交通帶來嚴重混亂,超過1000個路段因樹木倒下而受阻礙;大部分巴士服務要取消,東鐵線列車服務也受影響。業界隨後回復正常運作,雖然有效率,但亦似乎太講求效率而忽略颱風造成的破壞,例如員工要恢復工作及應付風災過後的交通混亂,整個日常運作打亂了。有時,僱主應給員工恢復的空間和時間,否則,所謂效率,只是犧牲社會的福祉和個人的心靈健康。教育局停課兩天的決定來得合適,可免造成更嚴重的交通阻塞,亦可確保學生的安全。
另一方面,香港人踴躍體現助人精神,例如學生幫忙清理校園,一些司機向新界市民提供免費巴士服務,教堂義工派發食物予長者等等。當然,也有一些人於颱風後乘人之危,賺取一些不合比例的利潤,例如從新界到中環便索價1000元的車費。這也是香港多元生態的縮影。
政府在颱風襲擊前的預警工作已算不錯,但政府可能低估颱風過後要應對的破壞。政府可以在社區的支持下,設立一個有效收集訊息的機制,以改善政府應對自然災害的能力,例如政府設立一個監督系統,提供地區的最新資料,社區人士可以不斷提供諮詢,協助政府掌握最新情況,作靈活調配。
接下來,是我們體現互相體諒的精神,包括向風災後缺電缺水的市民,提供及時和有力的支援。香港人努力不懈的態度,值得敬佩;我們亦感激那些提供需要服務的人,確保城市在安全情況下,繼續運作。
我們由衷感謝那些在颱風下,為他人冒着生命危險的消防員、警察,以及許多努力讓這城市盡快復甦的人。大規模的破壞程度,單靠政府統籌整個清理行動是困難的,藉此能夠見證社區一同協力參與,實是一個難得的機會,我們都可以從這次經歷,學習為將來做出更好的準備。
葉兆輝_香港大學社會工作及社會行政學系講座教授
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