2018年4月18日
筆者多次說過,未來世界格局的最大不穩定性,可能並非在懂得計算瘋狂的北韓,而在不知道如何計算、不少地方比北韓更封閉的沙地阿拉伯。自從穆罕默德(Mohammed bin Salman)成為沙地新王儲,各方面都有極大動作,除了「反貪腐」,也包括提出「沙地2030願景」(Saudi Vision 2030),希望令沙地從石油經濟轉型至多元經濟,其中一項實驗就是建立特區,在沙地西北部接壤約旦的邊境、臨近紅海亞喀巴灣(Gulf of Aqaba)的地方,由零開始建立特區「NEOM」。
NEOM望與一帶一路連合
「NEOM」由拉丁文「NEO」、加上代表阿拉伯文「Mostaqbal」的「M」構成,意即「新的未來」。根據規劃,它會獨立於現行沙地的政府架構,有自身稅制、勞工法和司法制度,堪稱沙地版本的「一國兩制」。
穆罕默德聲稱,NEOM的建設每一步都會諮詢投資者和專業人士,希望聯同埃及和約旦,把NEOM發展成一個跨國超級工商業城市,專注能源、水利、生物科技、糧食、數碼科技、高端製造業、媒體娛樂等產業,預計沙地政府與公共投資基金、當地與國際投資者合共投資達5000億美元。
理論上,NEOM的地理位置確實優越,北臨蘇彝士運河、經地中海,就能通往歐洲與北非,南下則直達紅海,穆罕默德要將之變成歐亞非交通樞紐,是有一定視野的。
畢竟現在中東、北非很多國家都是保守伊斯蘭政權,沙地本身更是保守主義龍頭,西方企業要打入這片藍海並不容易,有NEOM作為中轉站,相信能吸引一定資金。穆罕默德更特意找來西門子(Siemens)和美國鋁業公司前行政總裁克萊因菲爾德(Klaus Kleinfeld)為項目掌舵,把西方經驗帶來沙地之餘,亦要為投資者打下強心針。
此外,沙地也不忘向中國招手,希望NEOM與「一帶一路」連在一起。2016年,中國國家主席習近平國事訪問沙地,翌年中國與沙地舉行「中沙論壇」,討論「一帶一路」與「沙地2030願景」的相互配合。
中國當然最希望得到沙地石油,沙地則希望得到中國的資金投入NEOM的基建,以及幫助建立當地金融業。雙方算是達成了一定默契,不過到了真正建設階段如何分配,尚未可知。
國內外阻力有待理順
然而,最大問題是這個特區的成敗並非取決於金錢,而在於如何理順沙地國內的阻力。穆罕默德樹敵處處,自由派中產、保守派瓦哈比(Wahhabism)教士、權貴特權階級一律被拿來開刀,只要父王一死,權力鬥爭隨時爆發,稍一不慎,國家隨時四分五裂。正是在這樣的前提下,NEOM的實驗步步驚心,保守派會視之為全國自由化的先聲,反撲的權貴會從中設陷阱,恐怖分子更會將之當作廉價目標。
性質類似、但已發展成熟的杜拜、多哈等,也不會樂見NEOM成功,雖然不敢公然挑戰,但拖後腿恐怕難免。還未說沙地王室問題極多,直系人數多達3萬,遠不如阿聯酋、卡塔爾那樣輕身上路,一個特區的建立,會成為無數權貴中飽私囊的樂土,要令外資建立信心,所需時間也較阿聯酋與卡塔爾漫長。穆罕默德能否看見那一天?
(編者按:沈旭暉著作《平行時空2 – 解構本土主義崛起的世界》現已發售)
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