提起長沙灣天主教英文中學（下稱長天），最出名是長跑文化。由潘盛楷校長帶領中一學生晨跑，每周兩天風雨不改，早上7時20分起步，至55分完成，8時15分集隊早會。
開校以來，所有學生須一次過圍繞校園跑25圈（約7公里），才可畢業。潘校長笑言，從沒有跑不完而無法畢業的學生，他自豪地說：「只要肯練就會成功！學生離開長天，最基本能跑10公里。」
貫徹校訓「自強不息」的精神，潘校長娓娓道出各種勵志故事，包括昔日帶領學生遠赴以色列沙漠跑10公里。
潘校長深信運動可以鍛煉體能，磨練意志，2016年他構思以色列遊學團，觀看當地創新科技產業發展，並到內蓋夫沙漠跑步。「當時以色列給人印象是危險、混亂，無人報名；於是我邀請遊學團負責人來港介紹，學生聽講座後，開始發生興趣，最終成團，12人參加。」
出發前，有家長對潘校長表示憂慮，說兒子在家把物件亂放，時常丟三落四，行程結束後，潘校長對該學生讚不絕口：「他很自律收拾行李，比我的行李箱還整齊，而且沿途買紀念品送給媽媽，十分孝順，所以有時家長須適當放手，讓孩子學習。」
遠征沙漠
談到跑沙漠10公里趣事，潘校長坦言到達後實地視察，發現是崎嶇碎石路，面臨懸崖，一度想打退堂鼓。「如果學生不想跑，就索性不去！」怎料翌日凌晨3時學生齊集酒店大堂，興致勃勃問校長：「開跑未？」
潘校長相當感動，和學生起跑。「感謝天主保祐，讓我們遇到最好的日出和天氣，還有白羚羊在身邊跳過，邊跑沙漠邊欣賞美麗日出，充滿希望。」
作為傳統學界體育班霸，亦有賴背後一班出色教學團隊及舊生，傳承長天文化，不斷孕育新一代，包括田徑隊教練吳志偉老師，昔日是學界400米冠軍；另一位體育老師何海濤，更是前香港田徑代表，曾奪得香港越野聯賽三站冠軍、香港渣打馬拉松亞軍等，也是《香港跑一圈：跑步熱線地圖》一書作者。
何Sir主力培訓長跑隊，每星期安排3天特訓，包括interval（間歇跑訓練），學生限定時間內跑完10次300米或400米；另外是tempo run（節奏跑）及體能訓練。回想中學年代，何Sir半夜外出練跑，然後朝早跑步上學，每天由天水圍跑到屯門的學校約8公里，有學生受啟發，家住藍田，背着書包跑一個多小時回長沙灣上學。
何Sir形容長跑人知道自己目標，就甘願付出，不輕言放棄。他最自豪是由中學至今天從沒請病假，並經常分享自身經歷，勉勵學生，包括他代表香港征戰比利時世界越野錦標賽，在一百六十多人中跑尾二也未放棄。「2009年為了準備新加坡100公里比賽，放工由學校跑回家，約30公里，每星期跑數天，結果贏得全場男子組第三名。」
長天重視體育，除了長跑，亦是學界排球勁旅，2004年起多次獲得港九區第一組學界總冠軍。訪問時遇上排球隊操練，潘校長透露，現時的排球教練梁譽騰是舊生，他與MIRROR成員陳卓賢是排球隊隊友。
美麗故事
學校正門入口有一幅「自強不息牆」，是校友方西河主席帶領下成立的「長天全人教育基金會」，於長天50周年校慶時捐助建成，以浮雕概念砌出校訓。除了「自強不息牆」，還有「25校圈標誌」，皆由建築師校友鄧耀倫設計，並得基金會捐款建成。
潘校長強調：「客觀環境限制不到心志，寄語學生別輕言放棄，只要努力裝備自己，待時機成熟，將不可能變成可能。」
他強調每名學生都有美麗故事，有些閃亮，當然也有不被看見的。「有位學生DSE考得不好，入不到大學，消沉了一年，其後他再花一年自修數學，捲土重來。有天我們相遇，他笑說最終升上大學，更考獲獎學金到英國劍橋大學讀博士。最驕傲的是，他眼見MRI（磁力共振）檢查費用昂貴，一般人負擔不起，於是研究相關項目，務求透過AI加分析，將MRI成本減低，將來惠及平民。我們推動天主教教育，服務人群是核心價值，不止求學生成績好，還要懂得關心社會、關愛別人，使世界美好。」因此長天着重領袖培育，鼓勵學生別看輕自己力量，願他們成為領袖，去愛和關心身邊人。
集中資源
潘校長回想疫情緩和後復課，所有老師不准追功課，另外，校方與社區合作舉辦「五餅二魚，無限溫暖」領袖訓練計劃，呼籲學生做義工，派物資給社區，二百多人響應，用2500小時服務1500家庭。
長天沒室內球場、游泳池等設施，STEAM Room或大型音樂劇院亦一概欠奉，卻在游泳、田徑、排球、越野賽、籃球、科研、音樂各方面有好成績，歷年來孕育出許多人才，包括創科尖子馮旨瑨、「RISE全球倡議」獲獎者李浩銘。
「我們集中將所有資源給學生參加比賽和活動，增長見識，讓學生不會因為客觀環境如經濟能力而失去希望和學習機會。」
潘校長想起一個勵志故事，2014年有學生找他，表示想參加團體劍擊比賽。「我說好，你多找3個人，我就幫你交報名費。24小時後他回來校長室，說已找到3人，雖然全部不懂劍擊，但會努力教他們。」結果那場比賽，制服不齊全，學生不懂規矩，不是拿黃牌便是紅牌，甚至現場有家長問：「你們是哪間學校的？」
學生很難過，潘校長勉勵他們別失望，當天起成立劍擊隊，努力培訓，至今共三十多名成員。「2018年，劍擊隊在比賽中由尾五升上全港首三名；近年保持首三名，我想學生明白，要得到別人尊重，必須自己爭氣！」
一如校訓「自強不息」精神，潘校長強調：「比賽原意最緊要開心，有所得着，同時不要將輸贏放大，而要尋找個人不足，突破自己。」
訪問尾聲，潘校長分享書籍《活出意義來》（Man's Search for Meaning），關於一名納粹集中營幸存者的故事。「當人被奪走了一切，剃除身上所有毛髮，剩下的只有精神，寄語人無論遇到什麼惡劣環境，都要找到希望與活着的意義。」
長沙灣天主教英文中學
學校類型：非牟利、教學團隊：52人
創校年份：1970年、班數：24班
校長：潘盛楷先生、地區：深水埗區
學生性別：男、宗教：天主教
撰文：林艷虹
