2023年7月8日
「滯脹」可能是對現時歐羅區經濟環境的最佳描述。第二季製造業活動可能有所下降,訂單減少意味未來數月情況應不會改變。聘用意向在過去數月向下,但到目前為止,企業尚未裁員,未來出現大規模削減人手的可能性亦不大,因為新冠疫情讓企業意識到,勞工短缺會嚴重限制生產。他們寧願選擇縮短工作時間,雖然這將緩和經濟衰退對家庭收入及總需求帶來的累積負面影響,但會導致利潤在短期內大幅下降。生產瓶頸及供應商交貨時間似乎正回復正常,投入及產出價格壓力因而逐步下降。
僅服務業呈擴張
6月份的採購經理指數(PMI)及經濟景氣指數均顯示,服務業是目前唯一正在擴張的行業,被壓抑的服務需求似乎仍然強勁,可是,服務業的動力略有下降。所有行業的增長可能在未來數個季度遠低於潛在水平。
地區差異巨大,反映部分國家對旅遊服務的需求大增;其他國家對來自中國的投資品需求低於預期,以及德國汽車製造等關鍵行業的前景不穩。
此外,希臘的市場氣氛自大選以來一直在穩步改善。整體而言,所有地中海國家和愛爾蘭的經濟景氣均高於平均水平。同樣值得注意的是,周邊國家如何成功應對政策利率飆升,以及歐洲央行流動性的撤回。
僅在本周,這些國家已償還部分定向長期再融資操作(TLTRO)貸款,並未造成重大市場混亂。這情況在意大利最為明顯,當地銀行須償還最新一期的定向長期再融資操作的大部分款項。
目前,意大利債券與德國政府債券息差均低於各自的10年平均,也低過歐洲央行開始調高政策利率前的交易水平。不過,歐羅區整體的融資狀況正進一步收緊。
同時,歐洲央行的資產負債表將隨時間進一步縮減,因為由7月起,透過歐洲央行資產購買計劃(Asset Purchase Programme)買入的債券,將不會進行再投資。所有貨幣指標的增長率已在放緩,尤其是流動性最高的項目放緩速度最快,由於資金轉向更高利息資產。最後,貸款增長也在下降。我們預計上述趨勢在下半年持續,意味經濟增長在很長一段時間內仍遠低於潛在增速。然而,這是為了把通脹率降至歐洲央行設定的2%通脹目標所需的過程。
非重大採購時機
最後,我們以下列正面情況作結:消費者信心持續改善,目前顯著高於年初水平(儘管除希臘外,所有國家仍低於平均)。在春季,這可以解釋為燃氣價格下降和勞動力市場強勁;現在,這情況更反映人們對整體經濟環境的看法。儘管如此,各個家庭仍計劃在未來12個月增加儲蓄,並不認為現時是進行重大採購行動的合適時機。
作者為瑞士嘉盛銀行首席經濟師兼經濟研究分析部主管,曾於國際貨幣基金組織任職。他為《信報》/信網撰文,分享經濟及市場觀點。
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