2021年5月24日
近期的市場動態受到兩大主題推動。首先是通脹,這個主題影響利率預期、央行政策立場及資產價格估值;其次則是疫情,無法封城以致仍然陷於困境的國家,與透過大規模疫苗接種形成群體免疫且成功抗疫的國家,兩者的K形復甦現象加劇。
然而,市場至今似乎對疫情惡化處之泰然。即使印度爆發新一輪疫情,當地的股市在過去一個月亦未見大幅波動,印度經濟持續平穩發展,最新的採購經理指數顯示疫情重臨的影響有限,投資者或會對此感到安心。不過,由於缺乏有力應對措施,印度公共健康危機遲遲未解決,將會對全面經濟復甦構成障礙。
整體來說,美國國債孳息率難以突破近期高位,可能反映愈來愈多投資者相信,各國無法單憑疫苗擺脫長期疫情。根據我們現時所掌握的病毒、疫苗成效及接種率資料與數據,得出令人擔憂的結論——只有少數國家能夠單靠疫苗達致群體免疫,新冠肺炎很可能會演變成地區流行病。
大部分國家難達群體免疫
我們先用簡單的數學說明情況。假設我們需要最少70%的人口接種疫苗才能達致群體免疫,但由於兒童未能即時接種疫苗,因此有20%人口不會計算在內。此外,我們也要扣除強烈反對接種的部分成年人口,而調查顯示,在個別發達國家,這類人士的佔比高達20%。
我們的研究發現,即使計及感染病毒後獲得抗體的康復者,大部分國家仍然難以實現群體免疫。換言之,在疫苗及醫藥技術取得新突破前,未來數年我們將要準備好與病毒共存,市場亦要調整增長及通脹預期,以適應新的環境。
另一大主題為利率上升的風險。市場預期貨幣政策收緊,背後的原因明顯在於通脹展望,而我們應該從短期、中期及長期角度分析該項因素。從短期來看,投資者普遍預測往後數月大部分地區的消費物價指數急揚。中國4月生產物價指數及美國消費物價指數分別升至6.8%及4.2%,證明需求復甦及供應瓶頸共同導致物價暴漲。
至於數個月後,負產出缺口迅速消失及通脹預期上升,將令美國的通脹出現結構性增長。在詳細分析個人消費開支物價指數(即聯儲局常用的通脹指標)後,我們認為指數的大部分組成項目將會跟隨增長而進一步反彈,2023年初前,趨勢通脹將遠高於2%。
聯儲局料明年退市後年加息
有關結論令我們對政策預期的看法較聯儲局更偏向鷹派,我們估計央行將於2022年退市,再在2023年下半年兩度加息。
最後,投資者對長期通脹展望最分歧。大部分人都認為過去數十年間通脹下降的結構性推動因素(例如人口結構、全球化、央行可信度、不公加劇及債務水平上升)尚未完全消失。事實上,去年的疫情更增強了個別因素的作用。
在未來的日子,央行不易將通脹穩定維持於2%,物價波動加劇亦會對經濟及金融穩定構成挑戰。整體後市將更起伏不定,投資者務必更審慎行事。
作者為安盛投資管理新興亞洲高級經濟師。他為《信報》/信網撰文,分享市場及經濟觀點。
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