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2018年5月7日

黃錦輝 宏觀視野

fb教主出席聽證會所為何事

Facebook(fb)教父朱克伯格於4月10日出席美國眾議院聽證會,就劍橋分析公司(Cambridge Analytica)透過fb社交平台採用旁門左道手段獲取客戶個人資料一事,接受議員質詢。教主對fb的錯失直認不諱,在數十位議員及不同媒體面前公開道歉並說:「那是很大的錯誤,是我犯的錯,我很對不起!」出乎市場意料之外,當聽證會結束後,fb的股價不跌反升,上漲4.5%,公司市值升了150億美元。水漲船高,教主的個人財富也同時增加約2.8億美元。

這事件不禁令筆者聯想起美國第一任總統華盛頓年少時的一則軼事。年輕的華盛頓在他父親外遊期間把家中後花園的一棵樹砍掉,他爸回家得悉此事後勃然大怒。小華盛頓勇敢地站出來,承認過錯,向父親道歉。老華盛頓不但沒有生氣,還對孩子勇於認錯的行為讚賞不已。這事深受後人歌頌,更成為不少地方包括香港的小學教材。表面看來,砍樹和私隱外洩兩件事件的結局雷同,兩者都是教人處事要誠實,勇於承擔錯失。然而,筆者卻不敢苟同,質疑朱克伯格道歉的真誠度,認為事件背後存有多個疑點。

公開道歉仍難辭其咎

道歉的真誠度:教主是一位經驗豐富的軟件工程師,於2004年開發了fb,為網民提供一個開放式自由分享資訊的社交網絡平台。當他成立公司後一直擔任公司的董事長及行政總裁,對社交網絡的運作、生態及文化瞭如指掌。正因如此,雖然他在聽證會中為自己未能及時堵截劍橋分析的資訊盜竊及洩密行為向公眾道歉,但畢竟事件有明知故犯之嫌,教主實在難辭其咎。

政治的中立性:教主與民主黨關係曖昧,他曾多次聘請民主黨要員,包括2016年聘請前總統奧巴馬的最高級顧問、民主黨民調專家班納臣(Joel Benenson),以及之前聘請奧巴馬助選經理鮑盧夫(David Plouffe),還有民主黨參議員勤爾(Tim Kaine)的前傳訊顧問杜特里(Amy Dudley)等人擔任顧問。筆者懷疑教主的道歉詞極有可能是民主黨為他編寫的。因此,儘管民主黨議員在聽證會中爭相發問,教主仍然處變不驚,輕鬆地回答所有質詢。

動機與陰謀:是次事件影響多達8700萬個fb用戶,教主的道歉可能導致公司幾百億美元的賠償,與他股價的收穫相比,可能得不償失。朱克伯格是位精明的企業家,在商言商,難道他不知道這風險嗎?

再者,若果以上疑點屬實,那麼民主黨自編、自導、自演這場質詢「大戲」又所為何事?民主黨一直對2016年總統大選落敗耿耿於懷,多次公開指摘美國總統特朗普勾結俄羅斯,從中作梗,在大選期間透過社交網絡大肆造謠,令希拉莉大熱倒灶。正因如此,筆者估計民主黨欲借教主之手公開打擊特朗普的信譽,然後利用「通俄門」的違規競選手法向他窮追猛打,迫使他下台。

或為日後從政鋪路

fb與劍橋分析事件往後會如何發酵?民主黨能否得逞,「借刀殺人」推倒特朗普?教主能否化險為夷?再者,朱克伯格為事件不惜押下重注(自己的聲譽及公司資源等),其背後目的到底何在?種種蛛絲馬跡令人猜測,教主對美國總统寶座垂涎三尺,未來極有可能為民主黨出戰,筆者對此拭目以待。

作者為香港專業及資深行政人員協會副會長、香港資訊科技聯會前會長、香港中文大學工程學院副院長(外務)

 

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