2017年7月12日
香港回歸祖國20周年慶典期間的各種慶祝活動和抗議示威,使我反思我們這座城市過去的故事,更加堅定了對香港前景的信心。
香港的歷史印證了一個不變的事實:活力催生改變。香港超乎尋常的活力使其從一個小漁村轉變成繁榮的國際貿易港,並一躍為重要的國際金融中心。今天,香港優越的地理位置、重要的經濟地位,連同其中西文化交融的歷史,使這座城市極有可能更上一層樓,成為耀眼的世界文化藝術之都。
很多人關心香港的現狀,擔憂我們這座城市的未來。近年來,香港的貧富差距迅速擴大,居民住房支付能力不斷下降,空氣污染日益嚴重,衝突的政治立場孕育出的社會矛盾也愈發尖銳。
借鑑佛羅倫斯古城
儘管天空有幾朵不確定性的烏雲,衝突與變化不可避免,但對香港未來的悲觀情緒並無必要。「風物長宜放眼量」,我始終堅信,強大的生命力(香港曾在1967年、1997年、2003年和2007年的社會危機和金融危機之後快速恢復)將使香港這顆東方之珠在中國歷史的新紀元中繼續光芒四射。
馬克.吐溫說:「歷史不會重複,但總會有驚人的相似。」6個世紀以前發生在6000英里以外的另一個城市的故事也許可以給予我們關於香港未來的啟示。正如今天的香港,十四至十五世紀時意大利的佛羅倫斯也是一個重要的金融中心,它的城邦國體制與香港的「一國兩制」地位也很類似。同香港一樣,佛羅倫斯的領導者(Gonfaloniere)由社會上有影響力的人物推選而非大眾普選產生。由於13世紀時黑死病摧毀了當時一半的人口,文藝復興時期的佛羅倫斯變成了像香港一樣的移民城市。
上述這些相似之處導致了當年佛羅倫斯的社會矛盾和衝突遠比今日的香港嚴重,但正是這些衝突使佛羅倫斯成為了一個會思考、爭論和變革的城市,超越經濟同樣繁榮的威尼斯,最終取得了文化思想上的巨大突破,成為歐洲文藝復興誕生之地。儘管佛羅倫斯的金融繁盛時代已經逝去,但它作為文藝復興發源地以及米開朗基羅、達文西和馬基雅弗利等天才巨匠創作之城的歷史地位卻超越了時空的界限。
今日香港也有極好的機會利用金融創造的財富發展成為國際文化藝術中心,這一千載難逢的歷史機遇就是習近平主席提出的「一帶一路」倡議。作為連接中國內地和國際資本市場的最重要樞紐,香港具備成為「一帶一路」金融中心的最佳條件,由於「一帶一路」橫跨亞洲、歐洲和非洲,需要數萬億美元的投資,史無前例的投融資需求將為作為「一帶一路」金融中心的香港帶來前所未有的巨額財富。
將發展成文化之都
人們常常片面地從經濟和地緣政治的角度來理解「一帶一路」倡議,其實這一宏偉構想也包括絲綢之路連接的古代文明的復興。習近平主席提出將建立一個多層次的文化交流機制作為「一帶一路」建設的重要目標,而經濟繁榮、文化多元的香港正是實現這個目標的最佳地點。
金融財富在6個世紀前吸引了歐洲的藝術和科學巨人們到佛羅倫斯,復興希臘藝術、哲學和科學,推陳出新,將人類引領到新的文明高度。成為「一帶一路」金融中心的香港也應當而且能夠從中國和世界邀請頂尖的學者和藝術家們共同探索,古為今用,實現絲綢之路古老文明的偉大復興。果真如此的話,「一帶一路」倡議達到的文化交融與繁榮,必將媲美甚至超越歐洲文藝復興,而香港也將實現自我的歷史性飛躍,從國際金融中心發展成為世界文化藝術之都。
香港是一座偉大的城市,在過去40年中國改革開放的光輝歷程中,香港將世界引入了中國。我期待並相信,在推進「一帶一路」倡議的偉大實踐中,香港將把中國推向世界,並因此成為絲路文明復興之都,像佛羅倫斯一樣在人類文明的長河中永放光芒。
作者為香港中國金融協會副主席、絲路金融有限公司首席執行官
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