拉美經濟積弱深突破瓶頸看5G

新冠肺炎疫情肆虐，全球經濟衰退，有機會帶動復甦的新經濟基建5G通訊科技就更不可或缺，在這一方面，積極扭轉經濟頹靡、疫情頗為嚴重的南美洲也不例外，是西方和中國企業必爭之地。中國近年在中南美洲積極耕耘，希望把華為的5G技術輸出到這個潛力可觀的市場，利用中國在5G科技上優勢，作為國際政治勢力的延伸。

除了華為，歐洲兩大5G科技巨頭諾基亞和愛立信也積極爭奪市場。在尋求復甦的同時，中南美洲國家正思考如何利用其他國家的5G資源發展，又不會過度依賴外國，冀在兩者間取得平衡。

在中南美洲，許多國家還在努力不懈地推動4G網絡普及化，如果它們開始為未來5G網絡耕耘，這項科技可以幫助拉丁美洲國家把各大產業數位化，從而實現經濟現代化。

促進傳統產業升級

成熟的5G網絡將比4G快上100至250倍，數據及網絡的連結質素會因為5G技術而極大提升，智能家居、智能車、智能辦公室、智能城市就此產生，這有利各大產業出現革命性進展，例如全自動生產線、工業機器、遠端醫療治療、潔淨能源發展等。

拉丁美洲國家的主要經濟引擎還是以傳統產業如農業、礦業和加工製造業為主，拉丁美洲曾經是全球發展最快的一大經濟體，惟近年因技術、科技等方面落後，未有足夠資金和資源發展創新產業，單純依賴傳統產業，導致經濟增長停滯不前。

聯合國報告指出，拉丁美洲國家2019年總體經濟增長只有0.1%，5G產業可為這個以傳統產業為主的地區帶來極大效益，幫助傳統產業升級之餘，也促進創新產業發展。傳統產業如農業、礦業都可以藉此科技提升產值及效率。

5G科技有利發展精準農業，透過現代訊息來進行大規模精耕細作，加上智能生產、加工和物流，整體傳統產業的現代化將創造更多產值並提升效率。除了經濟方面的好處，人民生活也會得益。拉丁美洲約80%人口居住在城市，如上述所說，5G科技應用將對智能城市發展帶來巨大貢獻，進階資訊與通訊科技的整合，可以促使更完善的城市規劃，解決交通阻塞等問題，或提供更良好的公共建設。

華為着先機深耕中南美

許多中南美洲國家長期面臨區域發展不均衡的挑戰，透過增加4G網絡建設，配合發展5G帶來的科技應用，相信不少國家可突破發展瓶頸。在整體國家經濟邁向現代化及永續發展上，5G科技是成長背後很強大的引擎。根據Raul Katz和Sebastian Cabello教授為Telecom Advisory Services所做的研究報告指出，如果中南美洲六大經濟體包括阿根廷、巴西、智利、哥倫比亞、墨西哥和秘魯，都把5G網絡設置成功並且普及化，6個國家合計GDP將增加近2500億美元。當然，在中南美國家開始設置5G前，需要先克服技術、資金及網絡需要的基礎建設。

美國與中南美洲有極深淵源，惟受到華盛頓長久以來的干預，在中美之間，許多拉丁美洲國家更傾向選擇與華為和北京合作。華為目前在中南美洲有廣泛的足跡，例如巴西有近85%的4G移動網絡是由華為建造，它也有興建工廠製造電訊設備。去年華為宣布計劃在巴西打造8億美元的電訊基地，為的就是準備於2020年展開5G網絡的競標（或因新冠肺炎疫情延期）。在墨西哥，中資企業也投資了大規模無線網絡。相比之下，西方企業足跡不如中國廣泛，諾基亞在烏拉圭與當地電訊公司Antel合作布置商業用5G網絡，美國公司AT&T與墨西哥電訊公司Telcel合作，計劃於今年展開部分5G網絡鋪設。巴西公司Brasilia選擇與愛立信合作，發展符合國際標準的5G科技。

美國總統特朗普指控中國利用華為設備，竊取他國資訊，嚴重危害國家安全，積極呼籲各國斷絕與中國在科技商業上的往來。不過，這些指摘，在中南美洲國家眼裏，都不足以阻擋它們與中國合作。

藉外國資源建自有優勢

談到美國與中南美洲國家的歷史淵源，自二十世紀以來，這地區不論是經濟或政治上，美國從未停止介入，因此中國對中南美洲國家來說，可說是一股新力量，也是新契機。如果華為的電訊設備，如指控所說有一些「隱藏的後門」，讓中國政府進行間諜活動，中南美洲國家早已暴露在危險之下。基於華為在區內許多國家已建立廣泛的3G和4G網絡設備，中美5G競賽在中南美洲戰場上，中國是暫時領先。

對美國來說，不管在中南美洲或是全球，如果想阻擋中國繼續爭奪更多市場，與愛立信和諾基亞合作，將獲得更多優勢。

中南美洲缺乏資金和技術，面對愛立信、諾基亞及華為爭先恐後地劃分市場，積極提供5G技術，看似對國家經濟現代化是一件好事，但在這樣的境況下，潛在危機也不容忽視。在渴望利用新科技帶動國家經濟發展的同時，怎樣才能不過度依賴並淪為科技大國的政治棋子，將是中南美洲國家接下來要思考的一大課題。

初期發展階段，中南美洲國家可以適當依賴國外資源，而政府應當在發展路上更積極投入資源，發展自身科技產業並培育相關專業人才，這樣才能在未來達到經濟多元化，以及真正讓國家永續發展。

黃心怡香港國際問題研究所研究員