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2014年10月7日
韓劇《來自星星的你》的都教授，一出場就令劇迷心跳加速，原來現實中飾演都教授的男星有心跳過速的問題。心律不正可以是十分輕微的良性毛病，但嚴重時則可威脅性命，心跳過速之外，心跳也可以太慢或沒有規律，而且都是不能忽視的心律問題。
正常成年人的心跳每日約跳動九萬至十二萬次，而且一下一下的規律跳動。一般情況下，竇房結會將穩定的脈衝發送至心房，指揮心臟有規律地跳動。假如竇房結失常或訊號傳導有阻滯，心搏便可能會出現過慢至少於每分鐘六十次，患者可能會出現頭暈乏力甚至暈厥。有時則可令心臟跳動過速，每分鐘升至幾百下，導致血液不能有效輸出心臟，就可能會令身體出現缺氧，使患者失去知覺，甚至會引致心臟衰竭。
心律問題中，以心房顫動最為常見，估計約有1%的人口有此問題，年紀愈大患病機會愈高。患者因心房不正常地急速跳動，血液因而滯溜，增加血栓形成機會。這些血塊可游走到身體各部分，例如手腳、胃部，如走到腦部便有機會導致缺血性中風。心房顫動與中風有很大關係，惟現有治療方法未必可徹底根治及防止房顫復發，所以病人可能需要長期接受治療，而首要目標就是預防中風。醫生會根據病人年紀及病史等衡量其中風風險，若屬高危群組便要長期服用預防中風的藥物。另外，醫生也會處理心律問題，以減輕心亂跳帶來的不適及後遺症。
不過，心跳快慢是十分主觀的，有些人會有感覺，有些則無知無覺，而感覺強弱又與病患嚴重性無直接關係。這時便需要做心電圖檢查，以找出心跳是否有異常。對於間歇性出現的心律不正，有時就需要病人進行二十四小時甚至更長時間的心電圖檢查，部分病人甚至可能要採用植入式心電圖，長期追蹤病人的心跳及規律，從而準確診斷病徵的因由及心律不正的輕重。
心律不正的成因有很多，有些屬先天性疾病，有些則由結構性心臟問題等後天問題引起。但若保持健康的生活習慣，均有助維持心臟健康。
作者為心臟科專科醫生
隔周二刊登
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