2013年11月21日
癌症是健康熱話,不少「上咗年紀」人士聚在一起都會交流資訊,但焦點總是落在常見癌症如乳癌、腸癌、肺癌,但其實腸胃道黏膜下腫瘤、胰腺癌和膽管癌等較少見癌症,六十五歲以上長者亦屬高危族。醫學界近年已掌握較佳檢查技術,但重點是長者要留意身體訊號,才能及早診斷治療。
舉例說,不少長者有腸胃不適或上腹脹痛的徵狀,當然大部分個案未必與癌症有關,但其實當中有部分可能是由腹部器官出現腫瘤引起。要針對這些器官進行檢查,近年醫學界開始採用超聲波內視鏡,較一般內視鏡更能準確作出診斷。
有別一般內視鏡,超聲波內視鏡檢查利用一條可通過內視鏡管道微型超聲波探頭,或於內視鏡前端加置超聲波儀器,集內視鏡檢查及體內超聲波掃描於一身,不僅靈敏度高,還可兼任抽取組織和治療。
超聲波內視鏡可進入氣管或消化道詳細檢查,診斷腸胃道黏膜下腫瘤、胰腺癌和膽管癌,或轉移至縱隔淋巴結的肺癌細胞等。針對胰腺癌和胰腺內分泌腫瘤,其敏感度甚至較傳統電腦掃描和正電子掃描更高,尤其在早期腫瘤非常細小階段。如以超聲波顯影劑結合最新型號超聲波內視鏡儀器,診斷胰腺腫瘤及慢性胰腺炎準確度更可進一步提升。
利用這技術可在超聲波引導下深入普通胃鏡或支氣管鏡無法到達部位,提高診斷和評估癌症分期準確性。如掃描發現末期胰臟癌,可透過超聲波內視鏡抽取組織,確定癌細胞種類以訂定治療方案。
雖然電腦掃描、正電子斷層掃描等高科技影像技術早已成診斷癌症重要工具,但單純掃描圖像不能取代細胞活檢在診斷及制定治療方案時重要地位,以避免不必要入侵性手術、癌症治療和併發症。通過這技術還可在超聲波引導下為胰臟癌病人進行神經叢崩解術,減輕疼痛,以減少用藥又提高生活質素。
作者為香港港安醫院腸胃肝臟科專科醫生
隔周四刊登
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