虛構和歷史敍事

西方史詩混雜神話與歷史。到公元六世紀的歐洲，拉丁文語法作家普里西安（Priscian），將敍事分為虛構敍事（Narratio fictilis）與歷史敍事（Narratio historica）。前者講述虛構故事，後者講述「真實」歷史。

中國沒史詩，虛構敍事不如西方發達。浦安迪認為，中國著名文人作家，如班固、歐陽修等，一方面書寫歷史，力求忠於史實，提出歷史教訓。另一方面，他們寫作虛構敍事、詩詞、散文等等。浦安迪驚訝地發現，中國有許多這類作家。

他指出，歷史敍事在中國文壇佔據主導地位，虛構敍事屬於不正經、不入流敍事，名家不屑為之，只有不得志讀書人如蒲松齡之流，才會寫作虛構敍事；一說，羅貫中與朱元璋有關係，才寫類似史詩的《三國演義》。中國沒史詩，因為歷史敍事已代替了史詩。

悲劇人物

中國古典文學中，四大名著都把虛構敍事和歷史敍事混為一體。其虛構敍事皆有歷史背景，《三國演義》按照漢末歷史虛構敍事；《西遊記》歷史背景是唐朝玄奘取經；《水滸傳》是宋代梁山泊聚義；《紅樓夢》則以曹家歷史為本。《水滸傳》和《紅樓夢》以神話開場，前者解釋108個梁山好漢是凶星降世；後者主角賈寶玉，是女媧補天剩下的石頭。1950至1970年代金庸、梁羽生等的武俠小說，都沿用傳統的混和兩種敍事寫法。