2023年9月14日
伯明翰球會於1875年創會,風光日子可追溯至五六十年代,不僅在1956年成為首支代表英格蘭出戰歐洲賽球隊,也在1962/63球季勇奪隊史首座錦標(聯賽盃),惟至今仍未拿過頂級聯賽冠軍。
經典打吡
回顧伯明翰最具代表性球星,首先想到,必然是今年離世的名宿法蘭西斯(Trevor Francis)。這名射手効力9年期間轟入133球,於1979年轉投諾定咸森林時,促成英國球壇首宗百萬英鎊轉會,名留千古。
進入英超時代,前曼聯隊長布魯士(Steve Bruce)、前英超神射手菲臘斯(Kevin Phillips)、英格蘭鋼門施文(David Seaman)等也曾留下足跡,至於當今炙手可熱的英格蘭金童比寧咸(Bellingham),亦出自伯明翰青年軍,今季由多蒙特加盟皇家馬德里。
伯明翰與冤家阿士東維拉合演的同城打吡,火藥味多年來絲毫不減,衝突屢見不鮮。2010年,維拉公園外衝突導致多人被捕,當中居然包括伯明翰球會廚師;隨後,伯明翰回到主場出擊,球迷挑釁維拉粉絲,由場內打到場外。2011年,蘇格蘭領隊麥利殊由伯明翰跳槽到維拉,引起雙方粉絲抗議,更同仇敵愾地發出死亡恐嚇,差點因其合約問題而對簿公堂。不過,占飛印象最深的打吡,始終是2002年維拉門將安格文踢空氣,讓隊友美爾堡的界外球變成烏龍球!
過去20年,伯明翰球會曾短暫復甦,2002/03升班後,連續度過4個英超球季,之後再淪為升降機,直至2010/11球季以聯賽盃冠軍身份降落英冠,便一沉不起,多次在護級漩渦掙扎,衰運由頭行到腳趾尾。再過兩年,藍軍慶祝150周年,能否與整個城市一同翻身,否極泰來?
撰文 : 占飛
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