2023年5月24日
雖然近在市區咫尺,昂船洲卻是第一次踏足。此行目的是參觀位於島北面政府船塢內的消防處潛水基地。標題稱之為探秘,並不誇張,皆因這是潛水基地建成十多年來首次向公眾開放。
進入基地之前,一艘置放在岸上的舊船吸引了我的眼球。船身為藍色,甲板以上白色兩層客艙和駕駛艙;左舷後方嚴重破損,破洞處還長出了兩棵小樹,船尾寫着「Lamma IV」。原來這是11年前國慶節晚上,在南丫島被撞沉沒,導致39人死亡慘劇的客輪。為何多年後船的殘骸仍放在這裏?據說是海事調查尚未結束的緣故。
消防處的潛水基地是一幢高八九層的建築,頂樓有一個深達8米,亞洲最深的水池;其上有4部巨大風機,模擬直升機飛抵海面救人時激起風浪的場景,蛙人為我們展示如何在此狀況下展開救援。
旁邊另一水池,模擬河溪激流。消防員穿着救生衣跳進水裏,被水沖了一段後,快速橫着往河岸游過去。為我們介紹的消防督察說,不要嘗試逆游,要活命只能打橫游向岸邊。
這裏有全港唯一的深潛模擬艙,培訓蛙人在水下100米的狀況。走進模擬艙感覺進了太空艙;還有一個治療潛水病的加壓醫療艙,全香港就只有兩套。筆者學過潛水,知道最可怕又容易忽視的是,深潛後沒有適當減壓就浮出水面,肺部積累的壓縮空氣會不斷膨脹,並可能撐破了肺而導致死亡。如果不幸發生了潛水病,要馬上到加壓艙裏讓身體的空氣慢慢減壓,這過程需要幾小時至幾十小時。
基地還有很多專業潛水裝置,如水下探索機械人,遙控救生圈和水上電單車等,令人大開眼界。
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