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2023年4月3日
前兩周撰寫的墨西哥系列文章繼續「放假」，寫一寫新鮮出爐的「亞洲50最佳餐廳」（Asia's 50 Best）。
不少食客對今年「賽果」頗感意外，相當看好能衝上第1的曼谷名店Sorn，結果排名跌至第9位；由Chef Ton領軍的LeDu和Nusara分別排在第1和第3，風頭一時無兩，亦是歷史性一刻：曼谷名店得第1名非首次，可是大廚皆非泰裔，這是首次由真正本土名廚當上亞洲一哥，對泰國人來說意義重大。
Chef Ton是個萬人迷，為人真誠友善、公關手腕一流，廣結善緣。作為泰法融合菜餐廳，LeDu向來頗具爭議性，絕大部分聽到的回應是：不好吃、吃不懂。我上一次拜訪LeDu是好幾年前，當時覺得廚師有想法，不過表達得有點兒不知所謂，譬如鱸魚配西瓜這樣菜式，所呈現的食味效果實在令人哭笑不得，因而後來都沒有再訪意欲。然而，這次在新加坡頒獎典禮前的一場「六手」餐宴，LeDu的3道菜式都表現得很不錯，至少沒有當年吃得莫名其妙之感，可見Chef Ton在幾年間進步很大。
Nusara疫情期間開業，我去年到訪曼谷時吃了一頓。相比LeDu的爭議性，Nusara確實「正常」多了。
小時候父母忙於工作，Chef Ton三兄弟由祖母一手帶大，祖孫感情深厚。他們童年美好記憶由祖母拿手的美食串成，於是整理了祖母留下的傳統食譜，以現代手法表達，做出格局清新的現代泰國菜。在Nusara吃完午餐，給好朋友發了一個訊息：「Nusara每道菜都做到層次分明、乾乾淨淨、品質整齊，一頓飯吃下來很舒服。」值得一提的是，Chef Ton的弟弟Tam擔任餐廳侍酒師，酒食配對做得相當好，尤其泰國菜不是那麼容易做配對的，他做得很有個人視角。
東京Sézanne開業第二年即火速排上第2名，銳不可當。LeDu的冠軍寶座是努力經營10年的成果，相比之下，Sézanne表現亮眼得驚人。
早前在這裏寫過關於領航Sézanne的新一代名廚Daniel Calvert兩篇文章，朋友在「放榜」後找出來閱讀，他說：「想要深入了解一下這家只開了兩年的餐廳，如何同時在米芝蓮和50 Best榜單上創造奇蹟。」
本地餐飲業老化
至於香港隊表現，不過不失吧！十大以內沒有香港店，難免有點失望。曾經的「亞洲第一」大班樓排在第13名，是時代更迭結果。長江後浪推前浪，前浪如何不死？看看東京的Narisawa，會得到一些啟示。從香港店在這個榜單排名，我看到的是本地餐飲業老化，新生代接棒有點兒乏力，不似曼谷、新加坡、吉隆坡、上海已有年輕廚師冒出頭，以江山代有人才出的姿態展開征途。這次在新加坡到訪好幾位年輕廚師開的新餐廳，屢有驚喜驚艷，譬如獲得一致好評的Born和Seroja，毫無疑問的明日之星。而香港呢？
我問了問自己，有沒有這樣30歲左右、才華橫溢、成熟得獨當一面的大廚？答案是顯然沒有。
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