2023年1月14日
後C朗時代的曼聯高奏凱歌,近8仗錄得全勝,周六英超聯主場迎戰同城宿敵曼城,領隊坦哈格(ten Hag)有望使出新秘密武器——韋格賀斯(Weghorst),透過空襲挑戰善打地波的對手。曼城領隊哥迪奧拿(Guardiola)日前批評球員心態欠佳,未知是否又打心理戰?
曼聯上回輸波是去年11月6日,聯賽作客1比3不敵阿士東維拉,也是C朗最後一次為球隊披甲。紅魔鬼隨後輕裝上陣,8場正式比賽得全勝,挑起進攻重責的拉舒福特(Rashford),近6場波射入7球,連續8場奧脫福出賽有「士哥」,簡直脫胎換骨!
坦哈格極速20勝
首季領軍的坦哈格也判若兩人,周中英聯盃第27次領軍擊敗英甲的查爾頓,成為隊史最快取得20場勝利的領隊,上季球隊花了足足49場之多。坦哈格高達74%的勝率,也拋離58%的摩連奴、54%的蘇斯克查、52%的雲高爾;就算哥迪奧拿和高普頭27場波的勝率,也僅為56%和48%。
足球不能只看數字,曼聯近8場波對手不強,但士氣、自信、團結均有改善,近6場射入15球僅失1球,比入12球失6球的曼城更優勝(見附表)。坦哈格周六當然想一鼓作氣擊敗曼城,1月借來1.97米高的荷蘭中鋒韋格賀斯是秘密武器,惟該般尼借將必須趕及註冊,才能進入參賽名單。
根據《曼徹斯特晚報》透露,韋格賀斯周四已飛抵英國,將在曼聯的卡靈頓訓練基地完成體測,希望對曼城時能夠候命。目前,曼聯只剩下狀態一般的安東尼馬迪爾(Martial)一名中鋒,大勇的拉舒福特和安東尼馬菲奧斯兩邊呼應。坦哈格執教阿積士時,已見識過韋格賀斯前場二傳和頭槌的威力,今番可謂深慶得人。
近年曼聯進攻缺乏變化,佔盡空中優勢的韋格賀斯,堪稱靈活版盧卡古(Lukaku),其威力在世界盃八強對阿根廷,臨完場入替憑頭槌和死球戰術梅開二度,足證此子並非「流料」,曼聯球迷不應該再迷信「名牌」,相信坦哈格的眼光。事實上,韋格賀斯就算非正選之材,充當後備殺手將十分稱職。
藍月亮今季得到高大中鋒艾寧夏蘭特(Haaland)加盟,地面進攻變得更加立體,連信心爆棚的坦哈格賽前也忌憚幾分:「只要曼城處於最佳狀態,任何球隊都會感到難以應付。不過,我們要打出自己水準、展示求勝決心,就有機會取得勝利。」曼聯以35分排英超第四,落後次席的曼城4分。
曼城球星大戰醒神
曼城人才濟濟,主力大都是醒目仔,懂得揀波踢,2023年英超和英足盃兩遇車路士,分別贏1比0、4比0,周中英聯盃卻爆冷負修咸頓0比2。球員時代同樣蠱惑的哥帥說:「不關輪換事,完全是心態問題,球員不要輕敵,否則對曼聯無勝算。」上次英超同市打吡,曼城大勝曼聯6比3,夏蘭特大演帽子戲法。
曼聯中鋒韋格賀斯能否出場存疑,但夏蘭特依舊是曼聯防線的心腹大患。上次碰頭中堅利辛度馬天尼斯(Martinez)表現不俗,拍檔華拉尼(Varane)40分鐘受傷出場,由連迪路夫入替,經過上次慘敗「演習」,希望二人能有更穩健的發揮;基斯甸艾歷臣(Eriksen)等中場球員,在對方緊迫下屢次犯錯,周六碰頭時不要重蹈覆轍。
本輪另一場大戰是熱刺主場對阿仙奴的倫敦打吡,主隊近兩場比賽全勝,包括聯賽4比0作客大勝水晶宮,英足盃主場小勝樸茨茅夫1比0。不過,熱刺領隊干地(Conte)在人腳不足下,隊長哈利卡尼(Kane)和南韓射手孫興民連續兩場打足90分鐘,令人擔心有沒有足夠體力與阿仙奴周旋?
阿仙奴以5分領先英超積分榜,英格蘭國腳布卡約沙卡周中英足盃淘汰牛津聯時傷出,幸好證實沒有大礙,可繼續與尼基迪亞、加比爾馬天尼斯組成三叉戟,盡情攻打熱刺城池。
撰文 : 球千仞
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