2021年11月10日
或許香港人對板球代表隊的認識不深,但近年香港板球隊其實在國際上屢創佳績,香港板球總會名譽主席馬道立揚言:「我們絕非泛泛之輩。」
談到板球在本地的發展,他認為今日不再是小眾運動:「當然,足球、籃球始終是較受歡迎的,但板球也不差,目前進入了46間小學和16間中學,當中大部分為本地學校,每逢周末都有校際聯賽,全港男女子隊總數約有200隊。」
雖然南亞裔和外籍人士佔多數,但原來本地有12隊全華班陣容(包括青年隊),9隊為男子,3隊屬女子,較著名的Dragon更是「半港隊」,馬道立補充道:「因為有些賽事規定只容許華人參賽,例如東亞盃,故變相是香港華人代表隊。」
本地板球聯賽仍未職業化,華人球員比例女多男少,但馬道立對發展前景充滿信心:「香港隊之前曾有華人入選,但目前未有華人達到港隊水平,而女子隊佔一半是華人;男子聯賽有球隊提供一定名額的合約制,展望將來,全面職業化相信只是時間問題。」
2014年,港隊史上首次參加國際板球理事會的T20世界盃,爆出世紀冷門擊敗傳統勁旅孟加拉,又在2018年亞洲盃挑戰「地上最強」的印度,光榮出局,馬道立自豪地表示:「我們能與印度打得難分難解,甚至賽後得到觀眾掌聲,證明我們有力與任何強隊爭一日之長短。」
港隊兩度出戰T20世界盃,亦曾在2014年亞運會打入四強,他樂觀預測:「首先要對自己有信心,板球要同香港一樣向前行,就如今年東京奧運港隊在游水和劍擊拿下獎牌,我不會說將來沒有機會成為亞洲第一、世界第一!」
撰文:潘天惠
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