發羊吊是因常吃羊肉？

俗稱的「發羊吊」，即是腦癇症，病發與進食羊肉沒有關係。腦癇是腦部組織受損或大腦功能活動（電波）異常紊亂，通常輕微局部運動性腦癇發作的病人會在數秒至數分鐘抽搐後停止痙攣，有些患者可能出現思維障礙或昏厥的症狀。導致腦癇的原因有多種：除了遺傳性腦部疾病、腦腫瘤、腦血管疾病、腦部組織受損或受藥物影響等外，還有因腦部感染細菌、病毒而引起的發炎性疾病。

細菌透過頭部傷口進入血液傳至腦部，嚴重的可引起腦膿腫，附近的腦組織出現腫脹，顱壓增加，更可導致急性腦膜炎。至於病毒方面，當中以人體感染單純疱疹病毒（Herpes Simplex Virus, HSV）較為普遍，任何人，不論年紀都有可能受到感染而患病，所以不容忽視。一旦受感染，疱疹病毒會終生潛伏在體內（三叉神經半月節或脊神經節），並長期處於非活躍狀態，無法根治。當身體抵抗力下降，病毒會活躍複製，發病的機會就增加；明顯的病徵是嘴唇邊周圍、眼睛、手指或性器官部位出現小水泡疱疹，會透過直接接觸傳染給別人，特別是嬰幼兒。

病毒分為HSV1和HSV2兩種，HSV1通常的感染部位是嘴唇黏膜，而HSV2則經性行為直接感染生殖器官方。

疱疹病毒會沿着脊椎的神經節、腦脊髓液入侵大腦，引發急性中樞神經系統疾病的腦膜炎、脊髓炎、脊神經根炎等。筆者曾見一位女病人在分娩後可能因免疫力減弱，出現頭痛、發熱、嘔吐、意識改變及抽搐的症狀；經檢查腦脊液和腦掃描後，發現體內疱疹病毒抗體增加，幸好患者及早接受抗病毒藥治療，感染情況得以改善。

有關預防感染病毒方面，如果家中成員已出現唇疱疹症狀，應該避免近距離接觸孩童和免疫系統功能較弱的人。不幸出現腦癇或上述病徵的病人應盡快求醫作詳細評估，早期治療可降低發病率和死亡率。

（傳染病×十二生肖系列之羊）

作者為感染及傳染病專科醫生

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