虛擬世界過日子

清晨6點就醒了，是否可以怪封鎖？第一件事開電話看WhatsApp、聽新聞報道。美國已經超越意大利成為冠狀病毒的疫症中心，執筆時共有22000多人因肺疫罹難。英國首相已經脫險，離開深切治療部⋯…政府早前預計4月底可以每天做10萬個COVID-19的確診測試，這目標應該很難達到，目前每天測試只做到14000左右。報道又說，復活節假期後的一個星期，醫院病床需求會達高峰，最近倫敦一所由會展中心改建的公立醫院NHS南丁格爾落成啟用，會陸續增加4000病床給COVID-19的病患者。

封鎖倫敦下過活已經3個星期了，每逢星期四晚上8時，人人在家門口或窗前為醫務人員鼓掌鳴謝。第一次在3月26日晚，在家聽見外面掌聲人聲喧嘩，我還以為鄰居斗膽封城期間開派對，之後兩個星期四晚上，我們也在家的小陽台鼓掌，就這樣過了3個星期。你說日子難過嗎，實在說不過去，也不敢說。雖然困在家，我不用擔心那隻破飯碗，什麼時候可以再有工做？話說政府會付失業員工的八成工資，做鐘點散工或黑市工的低下階層又如何？我有幸擠進了英國的中產階級，不介意生活在虛擬世界中，封鎖下的日子還是可以過得很豐富的。

網上課程多姿多采

在網上做瑜伽、做各類健身運動、上課學習，你想得到的課程都有，不管是消閒性的烹飪、試酒、書法、繪畫、吹口琴⋯…或者文化藝術歷史：探討不同時代文學作品和作者風格，你對Jane Austen還是Jorge Borges有興趣？不然，追溯英國建築美學的發展，或者基督教起源至今及其對西方文明社會的影響？還有網上各種演說座談會講座，TED Talks已有30年歷史，標榜的口號是「值得散播的意念」。昨天我聽的一個TED Talks podcast，主講者是個家庭法律律師，題目是「明白離婚的過程會幫助鞏固你的婚姻」，非常理性，也合邏輯，可惜自己知道得太遲了。比較TED學術性的是倫敦經濟學院的哲學論壇Forum for Philosophy，參加論壇的多是大學講師教授，全部歡迎你做虛擬觀眾。最近幾次論壇談論的人物，包括美國黑人民權運動領袖和社會學家W.E.B. Du Bois、研究帝國和殖民主義、馬克斯思想的法國政治哲學家Frantz Fanon、德國哲學家叔本華Schopenhauer、奧地利哲學家Wittgenstein等。

輕鬆一點的可以去虛擬遊博物館、畫廊、看舞台劇。由Tate Britain、英國博物館、南岸希活畫廊、海德公園Serpentine Galleries等，都有免費網上展覽。皇家國家劇院把由Charlotte Bronte名著Jane Eyre改編的同名劇目首演，搬上YouTube。音樂劇巨人Andrew Lloyd Webber每星期有不同製作上網，供大家免費收看。互聯網的好處是無分國界，雖然有些節目是直播，例如Jane Eyre的首演，倫敦晚上7點，時差關係大家在香港未必方便，但直播後，大多會有24小時讓各地觀眾可以受惠，蘇聯的Bolshoi芭蕾舞劇團，紐約的Metropolitan歌劇院，就有直播和繼續放映時間表供人參考。

我常去的虛擬地方是牛津。很多年前兒子在Said Business School讀MBA，一次他帶我遊校園，路經Oxford Union Society會址，遂知道「牛津聯盟」的顯赫歷史。十九世紀創辦之初，主要讓學生辯論社會和學術議題，現在Oxford Union的主題講者來自各行各業翹楚，封鎖期間看過多個演講中，最印象深刻的是聽第一代英國名廚Marco Pierre White細訴入行前因後果，和摩登英國烹調成形經過。還有已故哲學家Roger Scruton，聽完他的演講和與觀眾的答問，讓我對英國政治加深認識。他一句「保守主義的基礎，來自對我們文化價值的眷愛⋯…」徘徊腦中，良久不散。

撰文 : 劉群章

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— 劉群章

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