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2016年5月5日
剛過去的星期二是世界哮喘日。哮喘是世界上最常見的慢性病之一，全球共有3億患者。根據本港研究顯示，大約有10%兒童及5%成人曾有哮喘的病徵，而本港哮喘人數則超過33萬人。
哮喘患者會持續或反覆咳嗽，特別於晚間或季節轉變時更明顯，其他症狀包括氣喘、呼吸時發出「牽牽聲」及胸口有壓迫感等。
一項早前於澳洲、中國、印度、馬來西亞、新加坡，以及香港等地進行的研究顯示，受訪的3,630名成人哮喘患者中（本港有412人參與），僅11%本港患者病情屬「受控」程度，而每次發作平均維持長達11日，大大影響他們的日常生活及工作。
另外，經常與哮喘相提並論的慢性阻塞性肺病（簡稱COPD），則是一種無法治癒且病情會不斷惡化的慢性疾病，隨着人口老化，於本港及全球的發病率均持續上升。根據2007年的統計數字，慢性阻塞性肺病是香港第五大殺手病。
另外，約40%至70%的吸煙者，有機會患上慢阻肺病。患者會長期咳嗽及多痰、氣促、體力及活動能力下降。慢阻肺病的病情會逐漸變差，包括影響他們進行體育活動及社交活動，以及晚間睡眠質素變差。
要治療哮喘及慢阻肺病，吸入式藥物是其中一樣重要工具。不過，近日，香港醫院藥劑師學會全港首個治療哮喘及慢阻肺病吸入式藥物的調查發現，有吸入器首次使用步驟多達數十個，另一款吸入器於首次使用後，其後每次使用時步驟亦多達15個。吸入器步驟過多，會直接影響患者使用的情況，從而降低控制病情的效果。
在此，特別提醒各位患有哮喘及慢阻肺病的患者，如對使用的吸入器有所懷疑，或病情控制不佳，應主動向醫護人員反映，並商討如何調整治療方案，以達致最佳的治療效果。
作者為港大李嘉誠醫學院
內科學系臨床副教授
隔周四刊登
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