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2020年6月16日
2013年6月，我應英國下議院議長伯科（John Bercow）的邀請，到英國國會訪問。
我擔任立法會主席8年裏，共到過6個國家進行職務訪問，其中5個國家都是由該國的駐港總領事安排的，唯獨到英國國會的訪問沒有經過英國駐港總領事，而是由已退休的原英國下議院秘書 Malcolm Jack 策劃的。
Malcolm 是英國議會程序專家。他1967年已加入下議院秘書處，2006年升至秘書處的最高職位──下議院秘書（Clerk of the House of Commons），至2011年退休。他是英國議會程序的「聖經」《議會實務》（Erskine May: Parliamentary Preactice）第24版的編輯。
Malcolm 和香港有很深的淵源。他在英國出生，幼年時卻在香港生活，至10歲才返回英國。他在下議院服務時，很熱心為香港立法機關秘書處人員提供培訓。立法會前任秘書長吳文華回歸前到英國下議院學習議會實務，Malcolm 就是她的師傅，兩人其後一直保持書信聯絡。 Malcolm 退休後，吳文華（時任立法會秘書長）邀請他來香港對立法會秘書處工作提供顧問意見，他欣然答允，在2012年4月至5月來了3個星期，除了為秘書處職員培訓外，還給議員做了幾場講座。我在那時認識了 Malcolm，他建議我到英國國會訪問，並表示樂意協助安排。
Malcolm 回英國後，我和他保持聯繫，曾就處理拉布等問題向他請教。2013年初，我告訴他，如果我要到英國訪問，最好的時間是該年6月第二個星期，因為該星期三是端午節公眾假期，沒有立法會會議。
不久我收到英國國會海外事務辦公室的訊息，表示他們會為我安排訪問國會的4天行程，其中包括議長伯科為我而設的晚宴。
伯科是一個十分有趣的人物。他在2009年當選下議院議長，其後多次成功當選連任，曾經與4個不同的首相共事，是二戰後任期最長的議長。他最令人驚嘆的本領，是他不但記得下議院所有其他649名議員的姓名，而且可以憑每一名議員的樣貌叫出他的姓名和選區。他的舉止不像我印象中的英國紳士，但他有典型的英式幽默。在他為我主持的晚宴上，他整晚談笑風生，兩小時的宴會完全沒有冷場。
訪問的行程非常緊湊、充實。我分別會見了十多位國會議員和職員，包括上下議院的議長和秘書，以及多個委員會的主席。我旁聽了下議院會議，包括首相答問時間，又觀察了多個委員會開會的情況，以及議長和秘書就大會進行的預備會議。
議員違反會議規則的行為特別引起我的注意。我看到一個女議員在會議廳裏「做秀」：在會議進行中卸下外衣，展示裏面穿着的印有政治標語的白色汗衫。這是違反會議規則的，議長卻沒有處理；過了一會，會議廳內外都沒有人再注意她了。事後我知道，秘書向議長指出女議員的違規行為，但議長故意視而不見。
我當然也有興趣了解英國國會怎樣處理拉布。上議院是沒有剪布機制的。至於下議院，剪布要通過一項時間編配議案（programme motion）；如果議案通不過，辯論便不能限時結束。下議院審議《2012年上議院改革法案》時，時間編配議案不獲通過，結果政府要把法案撤回。
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