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2020年2月8日

譚少琴

從澳洲山火到疫情都市

近日,悉尼的天氣又達到45度高溫,早上8點多鐘,紅色太陽高高掛,天空就像香橙水果賓治混了血腥瑪莉一般,顏色詭異。

以往天氣酷熱的時候,沙灘是最好的去處。前兩天前往在悉尼東區的Balmoral海灘,平時海灘水清沙幼,海浴完畢令人煩惱盡消。那天,天空卻灰灰暗暗,海水渾濁不堪,勉強在混水裏游了幾分鐘,便要離開,有點掃興。縱然山火是在悉尼幾百公里之外在燒,但方圓百里之內,空氣質素和大自然都已經受到嚴重影響。

這兩天,悉尼南邊的Bega Valley,遊人最喜愛去的藍山Wentworth Falls附近,還有首都坎培拉,因為天氣酷熱,又發生多宗山林大火。自從去年9月以來,澳洲一共燒了11萬平方公里的山林和國家公園,差不多是99個香港的面積了,到今天還在燒。沒有最壞,只有更壞,真可說是最近接二連三的大自然災難和瘟疫襲全球事件的寫照。

朋友見面暫不擁抱

澳洲山林大火,吸引力不及最近爆發的新型冠狀病毒肺炎,本地的電視新聞,每晚都是頭條報道。聽說前兩個星期,每個澳洲大城市的口罩和小瓶裝搓手液已經賣斷市。我對於需求物資一向都是後知後覺,家中只有一盒口罩,還是兩年前往香港的時候,時值冬季流感期間,朋友贈送了一盒。

隨便在家居附近的藥房做一下市場調查,看看沒有口罩賣這傳言是否屬實,當然完全沒有口罩和小瓶裝的搓手液在貨架上了。

縱使新聞鋪天蓋地,我認識健身室的外籍朋友,有些卻處之泰然,還安排了在農曆新年頭,一同前往下北岸華人聚居的Chatswood飲茶慶祝。自從武漢封城之後,事情愈來愈不對勁,為避開人流,我們寧願改了去一間寧靜的意大利餐廳。平時我們大家見面,總是行西方禮節,互相擁抱兼香香臉孔,我發了個訊息給西方朋友,在此疫症期間,我暫時不會行擁抱的見面禮,改為飛吻兼抱拳請請就算了。

新省四確診兩出院

家居附近的商場,可能華人比較少,沒有什麼人會戴口罩。我朋友時常需要往公立醫院見客,其中一間是在西區的,這間醫院,設有隔離病房,在新南威爾士省的確診個案病人,亦在這個醫院隔離病房留醫。隔離病房的空調和醫院的中央空調是分開的,所以不擔心會傳染。朋友說,他看見其他病房的護士和醫生一般都沒有戴口罩,也沒有覺得如臨大敵,對這病毒亦沒有太緊張的情緒。4個新南威爾士省的確診個案病人,兩個已經出院了。

但因為網上有很多謠傳,說這幾個病人是從某幾個華人集中的區域居住。故此,令到有些平時車水馬龍、貨源集中、最多華人購物和居住的區域,現在都變得冷清清、靜悄悄。

正值農曆新年期間,有很多社團春茗和新年慶祝活動都取消了,可能怕人多易傳染。然而,1月份的墨爾本澳洲網球公開賽,每個會場都容納過萬人,只有零星的人戴口罩,也沒有很多人憂慮會被傳染,依然場場爆滿。

撤僑回國隔離兩周

前幾天,澳洲政府已經宣布,將滯留在武漢的澳洲公民專機接回澳洲。本來每位收1000澳元,以收回一些成本,在宣布完之後,財政部長又說因為外交部門提供的資料不準確,其實是答允免費把澳洲公民撤回。全機243人,在這個關頭,其實也沒有人去計較這個數目。

這些澳洲公民回來之後,並不能直接回家,首先專機從武漢飛香港,然後從香港飛往北領地的達爾文,再從達爾文坐4小時小型飛機到2700幾公里外的聖誕島,隔離兩星期。

聖誕島是位於印度洋的群島,屬於澳洲領地,島上只有千多個居民。這個島雖然以聖誕命名,但卻不能令人聯想起快樂。因為假若有外國非法移民偷渡到澳洲,往往都會安置在聖誕島扣留中心一段長時間,以便處理他們用難民身份入籍的要求及決定是否遣返。

聽說很多滯留在武漢的澳洲公民,不滿澳洲政府送他們往聖誕島,因為他們覺得自己不是囚犯和非法難民。島上的居住設施,當然不是五星級酒店一般,但起碼空氣清新,地方寬敞,還可以有很多活動的空間,打籃球跑跑步。

很多醫護人員已經從澳洲本島飛往聖誕島部署一切,同行並攜帶醫藥及醫療裝備。

中國旅客禁止入境

2月1日,澳洲總理莫里森突然宣布,所有來自中國的旅客,包括兩星期內曾經到訪中國旅遊的人士,禁止入境,這禁令為時兩星期,禁令不包括澳洲公民和永久居民及其配偶或者其合法監護人。澳洲公民回澳洲之後,亦需要自我隔離兩星期。

機場上放置溫度計及特別測量設施,並會準備50萬個口罩,提供給從中國來澳的旅客。而且,澳洲政府發出旅遊警告,將中國列為第四級危險旅遊地點。澳洲此舉,從經濟上來說,損失巨大。每年超過140萬喜歡花費的中國旅客來澳旅遊,受到山火和疫情的影響,澳洲旅遊業首當其衝。維多利亞省的海鮮業,已經嘗到苦果。因為中國疫情,內地取消了很多海鮮的訂單。

據說,維多利亞省當地漁民有超過一萬隻活龍蝦,放在儲水缸中等待運送到中國,現在很多訂單取消,只好考慮放生,或盡快減價內銷。平時130澳元一公斤的龍蝦,現在便宜了20%。

澳洲大約有20萬中國留學生,因為適逢澳洲暑假兼農曆新年,大部分都回國度假,還未回來,這禁令相信會引起不少中國留學生的困惑。教育是澳洲第三大出口,每年進賬超過320億澳元,這些屬於澳洲大專院校的「大客仔」,禁止他們回來,會令到很多教育機構損失嚴重。

回想2003年沙士期間,澳洲本地新聞並沒有鋪天蓋地每天頭條報道,更沒有搶購口罩和搓手液的事情。有一位同事,沙士期間到香港看七人欖球賽回來,公司就請他自己放兩個星期假在家自我隔離。整個社會,也沒有過分緊張。

當然那些年,並沒有像今天的社交媒體般發達,現在天天收到不知是誰人製造的新聞,繪聲繪影,欲蓋彌彰,唯恐天下不亂,真的可以推波助瀾,擴大緊張情緒。

冠狀病毒引發歧視

行使禁制令首天,全國機場就有不少混亂和風波。社會對新冠狀病毒,充斥着太多謬論和聲音,我已經開始聽到歧視華人的言論,有些對事情一知半解的本地人,輕則對華人挖苦,避之則吉和付以討厭的目光,重則出言侮辱。

移民多年,身經百戰,相信只要沉着應付,處變不驚,天災人禍病毒總會有過去的一天。

寫於悉尼

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