2019年11月26日

成功爭取

2011年的臨時撥款議案，全體泛民議員拒絕投贊成票。那是因為他們對當年的《財政預算案》以及財政司司長曾俊華極之不滿。

曾俊華任財政司司長，一共發表過9份《財政預算案》；2011年發表的是社會反應最差的一份。中大香港亞太研究所民調顯示，市民對預算案評價負面：表示滿意的較上一份預算案大跌12.4%，不滿的大升24.9%；預算案評分不及格，只得 46.9分，較去年急跌11.2分。預算案發表後，市民對特區政府的不滿意率急升9.5%；行政長官和三個司長的評分都急跌至他們上任以來新低，其中曾俊華的跌幅最大。

政府在該年錄得713億元盈餘，遠高於預期。預算案被指欠缺長遠規劃，又沒有遏抑樓價和控制通脹的措施。但最令市民不滿的，是預算案宣布的主要紓困措施：向每個市民的強制性公積金戶口注資6000元；這筆錢不能立即動用，要到退休時才可提取。其次，中產階層亦不滿政府錄得龐大盈餘而不肯退稅。

立法會裏大多數議員，不分建制或泛民，都對預算案表示十分失望。泛民議員聲言要對預算案投反對票；建制派也不肯承諾投票支持。

面對立法會議員的批評，曾俊華和其他政府官員起初態度強硬，表明預算案沒有修改的空間。按照慣例，發表了的預算案是不會修改的。可是，預算案最終需要獲得立法會通過，通不過就會出現政治危機。在建制和泛民兩個陣營齊聲施壓下，曾俊華不得不作出讓步。

預算案發表後一個星期，曾俊華與20名建制派議員會晤之後，罕有地和議員一同會見傳媒，表示與議員們進行了「很有用的溝通」；他會對議員們關注的問題，包括注資強積金、退稅和援助「N無人士」等，「研究具體的回應方案，盡快、盡快作出公布」。他強調，議員完全沒有對他施壓。

兩天後，曾俊華再度與建制派議員會晤，把他的決定告知議員。會晤後，他再次與議員一起會見傳媒，宣布他的「新措施建議概念」：不注資強積金，改為向所有滿18歲的香港永久居民派發6000元；對未能受惠但有特殊需要的市民，預留款項另作支援；寬減薪俸稅和個人入息稅75%，上限6000元。這是歷史上第一次有《財政預算案》在發表後作出修改。

財政司司長「從善如流」，建制派議員「成功爭取」。這場戲，泛民議員看在眼裏，怒上心頭；尤其當年是區議會選舉年，政黨要向選民演示政績。

又過了一個星期，曾俊華才應泛民議員的要求和他們會面，但這會面卻不歡而散。泛民議員會後都顯得怒氣沖沖，有人形容會面氣氛「非常惡劣」，批評曾俊華完全漠視泛民議員的訴求；既然曾俊華要向他們宣戰，泛民只好迎戰。他們揚言要再次呼籲市民上街抗議，又會在立法會提出對曾俊華的不信任議案。

這對曾俊華並不構成任何威脅：修改後的預算案令很多市民立即受惠，大大減少了社會上的怨氣；更重要的是在全體建制派支持下，預算案肯定獲得立法會通過。該年的預算案開了派錢的先例。不分貧富的派錢是否恰當，從此在社會上爭論不休。

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本欄逢周二及周四刊登