在即將召開的第二屆聯合國全民健康覆蓋高級別會議上，世界各國政府預計將通過一系列新承諾，重點是加快實施全民健康覆蓋。如果不明確納入全面癌症服務，任何解決方案都是不完整的。
據估計，癌症每年導致一千萬人死亡 。除了人身痛苦之外，這種疾病還具有深遠且不斷增加的經濟後果：到2030年，全球癌症護理支出預計將達4580億美元。在許多國家，患者必須自掏腰包支付大部分癌症治療費用，這一負擔往往會導致財務災難。
有鑑於此，投資於具有成本效益的預防和早期發現策略，不僅是一項道義責任，也是一項經濟責任。預防比治療便宜得多，即使無法預防，早期發現也會讓成功治療更有可能，成本也要低得多。
當癌症確實進展時，全方位的優質療法——包括手術、放射和化療——應該是所有人都可獲得和負擔得來的。對於非傳染性疾病而言，投資於具成本效益的干預措施，每一美元都可以通過降低衞生保健成本和提高生產力產生高達7美元的回報。
預防和治療是關鍵，但標靶治療也至關重要，它減輕患者、患者家人和護理人員不必要的痛苦，並為保持健康提供了生存計劃。大流行嚴重擾亂標靶治療服務，以及全球癌症幸存者人數的增加，意味迫切需要對這兩個領域進行投資。
全面癌症護理對於實現與平等、社會正義和健康相關的社會發展目標至關重要。而且只要有足夠的政治意願，便可以實現普遍護理。在巴基斯坦，Shaukat Khanum癌症醫院網絡提供世界一流的癌症護理。國王侯賽因癌症中心大幅擴大了約旦的癌症護理和科學研究，並與聖裘德兒童研究醫院（St. Jude Children’s Research Hospital）等國際合作夥伴合作，為來自敍利亞和黎巴嫩的患者提供護理。
但各國在將癌症護理納入全民健康覆蓋計劃方面，面臨許多挑戰。例如，在肯亞各類癌症控制組織的合作努力，擴大了獲得服務機會，消除了財務障礙，但覆蓋農村人口仍然很困難。
在印尼，去中心化的衞生系統，改善了健康平等性，但在癌症預防和早期診斷方面仍然存在差距。泰國已將癌症控制的6個領域——癌症資訊學、一級預防、早期發現、治療、標靶治療和癌症控制研究——納入全民健康覆蓋計劃，即使如此，泰國也需要改進公眾意識舉措，確保相關服務得到使用。
儘管如此，泰國模式突顯出包括全面癌症護理在內的全民健康覆蓋計劃，潛在公共健康的好處。認識到這一潛力，在170多個國家和地區擁有1150多個成員的國際癌症控制聯盟，不斷與世界各國政府和其他利益相關者合作，制定和實施國家癌症控制策略，並納入國家健康保險計劃。
就像沒有計劃的目標只是一個願望，沒有專用資源的計劃也難為無米之炊。除非基本醫療保險涵蓋基本的癌症服務，否則許多需要的人將仍然無法獲得或負擔不來這些服務。在有醫保的地方，限制自費幅度至關重要。癌症患者通常在診斷後不久便達到免賠額，因為需要進行大量的測試和程序。但治療通常持續數月或數年，涉及多次就醫、檢查、手術、放射治療、藥物和其他服務。
有效的國家癌症控制策略，必須反映對成本效益的細緻入微的理解，不僅包括前期成本，還包括長期節約，包括通過提高生活質素和提高生產力。它還必須包括不僅致力於解決疾病本身，而且致力於解決每個人的整體經驗，並堅定決心打破阻礙早期診斷和治療的財務和文化障礙。
聯合國高級別會議為將癌症護理提升到全球全民健康覆蓋議程上，提供了難得的機會。因此，會議決議草案提到癌症是一個可喜的消息。但各國政府絕不能止步於崇高的承諾和口惠。只有採取具體行動，實施全民健康覆蓋，包括高質素的癌症服務，並考慮到不同經濟階層和地區人口的多樣化需求，才能確保癌症護理不會成為全球衞生難題中缺失的部分。
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